Fitzgerald gạt tấm rèm chia đôi gian phòng để ngăn cách gian kho với cửa
hiệu và dừng lại trước bàn tính tiền. Mắt gã dừng lại ở một cái vali da được
đặt trên bục chính giữa quầy hàng. Trên nắp vali có in mấy chữ viết tắt bằng
vàng “D.V.R”. Gã vẫn đứng im phăng phắc, cho đến khi chắc chắn là không
có ai nhòm vào.
Sáng hôm nay khi Fitzgerald bán tuyệt tác thủ công đó cho người chủ
hiệu gã đã giải thích là gã không có ý định trở lại Bogotá, cho nên cần phải
bán ngay. Fitzgerald không ngạc nhiên khi thấy cái vali đã được bày trên cửa
sổ. Ở Colombia không hề có cái thứ hai như vậy.
Gã định trèo qua cửa hàng thì có một thanh niên đi ngang qua cửa sổ.
Fitzgerald cứng người nhưng tâm trí của người này hoàn toàn bị hút vào
trước một radio nhỏ đang áp sát vào tai. Hắn nhìn vào Fitzgerald chẳng khác
gì nhìn vào một hình mẫu trong cửa hiệu may đo. Sau khi hắn đi khuất
Fitzgerald bèn trèo qua quầy và đi về phía cửa sổ. Gã nhìn ngược nhìn xuôi
khắp phố để kiểm tra xem có ai đang nhìn không, nhưng chẳng có ai hết.
Chỉ trong một giây gã đã lấy chiếc vali da xuống khỏi giá và bước nhanh về
phía sau. Gã nhảy qua quầy và quay lại nhìn ra ngoài cửa sổ một lần nữa để
tin chắc rằng không có con mắt tò mò nào chứng kiến vụ trộm đêm.
Fitzgerald quay phắt lại, kéo tấm rèm sang bên và đi về phía cửa đóng. Gã
nhìn đồng hồ. Chuông báo động đã kêu được chín mươi giây. Gã bước ra
con đường nhỏ giữa hai nhà và nghe ngóng. Nếu nghe thấy tiếng còi của xe
cảnh sát gã sẽ rẽ trái và biến mất vào mê cung những con phố phía sau cửa
hiệu cầm đồ. Nhưng ngoài tiếng chuông báo động, tất cả vẫn im ắng. Gã rẽ
sang phải và đi một cách bình thường về phía Carrera Septima. Khi Connor
Fitzgerald bước lên vỉa hè gã liếc sang trái rồi sang phải, len lỏi qua dòng xe
cộ rồi đột nhiên không hề nhìn lại, gã bước sang vỉa hè cuối phố bên kia. Gã
mất hút vào một tiệm ăn đông đúc, nơi có một nhóm người hâm mộ cuồng
nhiệt đang ngồi quanh một chiếc tivi màn ảnh rộng.
Không ai nhìn về phía gã, họ đang thích thú theo dõi hình ảnh chiếu đi
chiếu lại của một trong ba quả do Colombia đá vào trong năm qua. Gã ngồi
xuống một cái bàn trong góc phòng. Mặc dầu không nhìn thấy màn hình tivi
