02
ATHENS VÀ SPARTA
Thời điểm đã chín muồi khi sức mạnh của Athens là thứ mà giờ đây bất cứ
ai cũng có thể nhận thấy, và người Athens bắt đầu xâm lấn những đồng minh
của Sparta. Chính vào thời điểm này Sparta cảm thấy vị thế của mình bị đe
dọa và bắt đầu cuộc chiến bằng mọi cách có thể nhằm tấn công và hủy diệt
nguồn sức mạnh của Athens nếu được.
Thucydides, Lịch sử Chiến tranh Peloponnese
Chính sự trỗi dậy của Athens và nỗi sợ hãi mà nó gây ra ở Sparta đã khiến
chiến tranh trở thành điều tất yếu.
Thucydides, Lịch sử Chiến tranh Peloponnese
Khi còn là sinh viên năm nhất, tôi đã đăng ký một khóa học về tiếng Hy
Lạp cổ đại. Trong năm đầu tiên, tôi hầu như chỉ học về bảng chữ cái, từ
vựng, cấu trúc câu và ngữ pháp. Thế nhưng, giáo sư của chúng tôi cam đoan
nếu học hành chăm chỉ, vào cuối học kỳ thứ hai chúng tôi sẽ có thể đọc
được tác phẩm Trường chinh kỷ (Anabasis) của Xenophon. Trên hết, ông
còn nhử chúng tôi bằng một “phần thưởng” khác dành cho những ai học
hành xuất sắc trong năm thứ hai: đọc được các tác phẩm của Thucydides.
Tôi vẫn còn nhớ như in cách ông phát âm cái tên đó: Thucydides! Giáo sư
của chúng tôi nhắc đến tên của một sử gia người Athens với giọng điệu hồ
hởi pha lẫn kính trọng. Đối với Giáo sư Laban, Hy Lạp cổ đại chính là tiếng
vang vĩ đại đầu tiên của văn minh. Chỉ khi nắm vững được thứ tiếng khởi
nguyên này, chúng ta mới có thể học được từ người mà ông gọi là “cha đẻ
của lịch sử”. Trong khi vẫn đánh giá cao Herodotus, giáo sư của chúng tôi
