khi nhầm lẫn đã được làm rõ, Reagan tiếp tục mong muốn tìm hiểu câu trả
lời. Mục đích của ông nhằm nhấn mạnh những lợi ích cốt lõi mà cả hai đối
thủ có thể chia sẻ cùng nhau.
Nếu chúng ta đi theo cách tiếp cận của Reagan, vậy Mỹ và Trung Quốc
hiện nay có đối mặt với những mối đe dọa nào tương tự như một cuộc xâm
lăng của người ngoài hành tinh - những thách thức nghiêm trọng tới nỗi cả
hai phía buộc phải làm việc chung với nhau? Không cần phải suy nghĩ quá
xa xôi để tìm được câu trả lời chắc chắn. Có bốn “mối đe dọa lớn” nổi bật
hơn tất cả: tận thế hạt nhân; hỗn loạn hạt nhân; chủ nghĩa khủng bố toàn cầu,
đặc biệt là mối đe dọa từ chủ nghĩa Thánh chiến Hồi giáo; và biến đổi khí
hậu. Bằng việc đối phó với mỗi thách thức kể trên, những lợi ích quốc gia
quan trọng mà cả hai cường quốc cùng chia sẻ lớn hơn rất nhiều so với
những lợi ích khiến họ chia rẽ.
Vì thứ logic không lối thoát của “sự hủy diệt lẫn nhau hoàn toàn”, nếu Mỹ
và Trung Quốc đối đầu trong một cuộc chiến tranh trong đó họ phải sử dụng
tới kho vũ khí hạt nhân của mình, cả hai quốc gia sẽ bị xóa sổ khỏi bản đồ.
Do vậy, lợi ích cốt lõi của họ là phải tránh một cuộc chiến như vậy. Thêm
vào đó, họ phải tìm được công thức kết hợp thỏa hiệp và ràng buộc với nhau
để tránh trò chơi con gà lặp đi lặp lại, có thể vô tình dẫn tới hậu quả đáng sợ.
Hỗn loạn hạt nhân tự bản thân nó tạo ra một mối đe dọa lớn khác. Một thế
giới với nhiều quốc gia sở hữu các kho vũ khí hạt nhân lớn sẽ là một thế giới
mà trong đó một số cuộc xung đột sẽ trở thành xung đột hạt nhân và vũ khí
hạt nhân có khả năng rơi vào tay khủng bố. Một cuộc chiến tranh hạt nhân
giữa Ấn Độ và Pakistan có thể lấy đi sinh mạng của hàng trăm triệu người
và hủy hoại môi trường toàn cầu. Việc Bắc Triều Tiên bán vũ khí hạt nhân
cho tổ chức khủng bố kế thừa al-Qaeda hay cho những nhóm khủng bố ở
Tân Cương và sau đó là một vụ nổ bom hạt nhân xảy ra ở New York hay
Bắc Kinh sẽ làm thay đổi hoàn toàn thế giới của chúng ta.
Tổng thống Kennedy đã nhận ra mối đe dọa này vào năm 1963, dự đoán
rằng vào thập niên 1970 sẽ có từ 25 cho tới 30 quốc gia hạt nhân. Hiểu điều
