CHƯƠNG 13
S
au cuộc hôn nhân mới của mình, Nicole vẫn giữ liên hệ với Dick, nhiều
bức thư về công việc và các con. Nàng thường nói:
– Em đã yêu Dick và sẽ không bao giờ quên anh ấy.
– Tất nhiên là không rồi, mà tại sao em quên kia chứ? – Tommy trả lời.
Dick mở phòng khám bệnh ở Buffalo, nhưng không thành công. Nicole
không rõ có trục trặc gì, nhưng vài tháng sau, nàng nghe tin chàng ở một thị
trấn nhỏ tên là Batavia, bang New York, hành nghề bác sĩ đa khoa, rồi sau
đó chuyển đến Lockport, cũng làm việc tương tự. Tình cờ, nàng nghe nhiều
hơn về đời chàng ở khắp nơi: chàng đi xe đạp nhiều, được các quý bà quý cô
ngưỡng mộ, và trên bàn làm việc luôn có một đống tướng giấy tờ, được biết
là một luận án quan trọng về đề tài y khoa nào đó, hầu như đang trong quá
trình hoàn thành. Chàng được coi là có nhiều cung cách tinh tế và có lần đọc
một diễn văn hay tại một hội nghị y tế cộng đồng, chủ đề về ma túy. Nhưng
chàng vướng vào một cô gái làm ở cửa hàng tạp phẩm, và cũng liên quan
đến một vụ kiện về vấn đề y tế nào đó, vì thế chàng rời Lockport.
Sau đó, chàng không đòi gửi các con đến Mỹ và không trả lời mỗi khi
Nicole viết thư hỏi chàng có cần tiền không. Trong bức thư cuối cùng gửi
nàng, chàng kể đang hành nghề tại Geneva, bang New York và nàng có cảm
tưởng chàng đã ổn định cuộc sống với người trông nom nhà cửa cho chàng.
Nàng tìm Geneva trên bản đồ và thấy nó ở trung tâm Khu vực Finger
Lakes
, và được xem là một nơi dễ chịu. Nàng thích nghĩ rằng, sự nghiệp
của chàng đang gặp thời, bức thư cuối cùng của chàng đóng dấu bưu điện
Hornell, bang New York, khá xa Geneva và là một thị trấn rất nhỏ. Bất luận
