– Vậy thì tốt nhất hai người đừng ráng nghĩ gì. Nó đến gần rồi đó.
Philippa gợi ý:
– A, đúng rồi. Chúng ta có thể nghĩ về toán học. Một định đề toán học
không thể hiện suy nghĩ hay mong ước cá nhân nào. Nó chỉ là một khái
niệm đã được chứng minh. Con quái vật ước không thể phát hiện ra chúng ta
nếu chúng ta làm toán trong đầu.
Dù sẽ rất khó cho John để buộc suy nghĩ của cậu tập trung vào việc làm
toán mà không ước gì được làm một cái khác, cậu cũng đồng ý rằng đây là
một giải pháp tốt. Có lẽ là hơn cả tốt, nếu người nghĩ ra nó là đứa em gái
song sinh của cậu. Cho nên, khi Philippa chọn cách giải một vài phương
trình bậc hai trong đầu, John bắt đầu nhẩm lại bảng cửu chương 13, 14, 15,
16, 17 và 18. Và trong một lúc, cả khu rừng im lìm như chết, cho thấy con
quái vật ước đang khó khăn để xác định vị trí của họ. - Mười chín lần mười
bảy là… ờ… ba trăm hai mươi ba.
John tự lẩm bẩm trong đầu. Với cái não mệt nhoài vì phải hoạt động hết
công sức để đánh đu với mấy con số, cậu nhận ra mình không thể trụ lâu
hơn nữa. Con quái vật ước nãy giờ không manh động gì, nhưng thái độ cảnh
giác cao độ của Hoàng đế Nebuchadnezzar cho thấy nó vẫn ở đâu đó gần
đây. Cậu phải nghĩ ra một kế hoạch nào đó tốt hơn, nếu không họ sẽ bị kẹt ở
đây mãi. Thình lình cậu nảy ra một ý. Dời Finlay xuống tay, cậu nhìn thẳng
vào mắt con chim cắt và nói:
– Nghe này, Horus, người có mắt phải là mặt trời và mắt trái là mặt trăng.
Tao cần mày giúp một chuyện.
Finlay vỗ cánh như muốn nói tôi-đang-nghe-đây, hăm hở được làm một
cái gì đó có ích cho cậu bé djinn để có thể tìm được sự tự do của mình.
John nhấn mạnh:
– Nhưng mà nguy hiểm lắm nhé.
Ngẩng cao đầu lên không trung, Finlay rít nhẹ một tiếng, như thể muốn
trấn an với John rằng nó dư sức làm được bất cứ việc gì cậu muốn giao, dù
chúng có nguy hiểm đến đâu.
