giao dịch. Rõ ràng là trên thực tế, phân tích kinh tế cực kỳ hữu ích đối với
các nhà đầu tư, các nhà sản xuất cũng như các nhà hoạch định chính sách.
Ngay cả những người tiêu dùng bình thường cũng nhận ra kinh tế học có
thể làm sáng tỏ nhiều vấn đề phức tạp hàng ngày. Tại sao các cá nhân lại rất
khó mua bảo hiểm y tế? Tại sao chúng ta lại dừng ở cửa hàng McDonald
dọc đường quốc lộ mặc dù còn nhiều nơi khác có thể làm bánh hamburger
ngon hơn? Tại sao có rất nhiều người nộp đơn xin theo học các trường đại
học uy tín trong khi có nhiều tổ chức khác cung cấp chương trình giáo dục
tương đương với chi phí thấp hơn nhiều? Bạn có bao giờ tự hỏi những cụm
từ thường gặp như “lựa chọn bất lợi”, “hàng hóa công” và “tình thế khó
xử” liên quan như thế nào đến cuộc sống hàng ngày không? Đây sẽ là
những chủ đề sẽ được bàn đến trong cuốn sách thú vị này.
Người ta thường nói, nếu bạn hỏi mười nhà kinh tế học cùng một câu
hỏi, bạn sẽ nhận được mười câu trả lời khác nhau. Nhưng tôi dám chắc, nếu
bạn hỏi mười nhà kinh tế học tại sao New York lại thiếu taxi và nhà ở thì tất
cả sẽ đưa ra cùng một câu trả lời: Quy định giới hạn về số lượng xe taxi và
kiểm soát giá thuê nhà là nguyên nhân hạn chế việc cung cấp các hàng hóa
và dịch vụ này. Luôn có rất nhiều lĩnh vực mà các nhà kinh tế học hoàn
toàn nhất trí với nhau. Họ đều cho rằng tự do thương mại quốc tế có thể cải
thiện mức sống ở các quốc gia, còn thuế quan và hạn ngạch nhập khẩu sẽ
làm giảm phúc lợi xã hội. Đa số họ cũng đồng ý rằng, quy định kiểm soát
giá thuê làm giảm khối lượng và chất lượng nhà ở. Các nhà kinh tế học hầu
như đều có cùng nhận định, thảm kịch ngày 11/9/2001 sẽ dẫn đến sự suy
thoái kinh tế trên diện rộng. Theo kinh nghiệm của riêng tôi về chính phủ
Hoa Kỳ, quan điểm của các nhà kinh tế học thuộc hai đảng đối lập (dù là
đảng viên đảng Cộng hòa hay đảng viên đảng Dân chủ bảo thủ) không có
nhiều điểm khác biệt. Dù có quan điểm chính trị trái ngược nhau, song các
nhà kinh tế học đều nhất trí với nhau trong hầu hết các vấn đề chuyên môn.
