ngựa theo kiểu phụ nữ
. Chiếc mũ phớt mịn đặc trưng của người thảo
nguyên, một thứ đồ trang phục của đàn ông, lại càng làm tăng thêm vẻ
duyên dáng của người đàn bà. Tất cả những điều đó làm cho người ta lãng
quên mụ đàn bà có dáng của đàn ông nổi tiếng…
Santos nhận ra ngay là cái vẻ yêu kiều của mụ hôm nay nhằm mục đích
làm cho anh có một ấn tượng dễ chịu: mặc dù đã phòng ngừa trước như thế,
anh cũng không thể không khâm phục mụ.
Còn về phần Doña Bárbara, nụ cười nham hiểm của mụ tắt ngay khi
mụ nhìn vào mắt anh. Trong lúc ấy, với tất cả sức mạnh trực giác của những
người theo thuyết định mệnh, mụ lại cảm thấy một lần nữa là từ giờ phút đó
cuộc sống của mụ đã hướng theo một con đường không định trước. Mụ quên
khuấy mất những điệu bộ trìu mến kiểu cách mà mụ đã nghiền ngẫm từ
trước. Mối hận thù đàn ông, lúc này bị vùi dập và tan rữa ra trong trái tim
đen tối của mụ, nhưng mụ chỉ nhận thấy là những tình cảm vốn có hàng
ngày đột nhiên đã lìa bỏ mụ. Những tình cảm nào sẽ thay thế những tình
cảm ấy? Đó là một điều mụ không thể phân tích được trong lúc này.
Họ trao đổi với nhau đôi ba lời, Santos hình như cố ý tỏ ra lịch sự, như
nói chuyện với một người phụ nữ đáng kính ở trong phòng khách. Còn Doña
Bárbara, khi nghe những lời nói rất đúng mực nhưng khô khan ấy, không
biết nên trả lời ra sao. Cái dáng điệu đàn ông mạnh mẽ khác thường ấy đã
chinh phục mụ. Sự hòa hợp lòng tự tôn và cách cư xử tế nhị ấy, mụ chưa bao
giờ thấy ở những người đàn ông có quan hệ với mụ. Sức mạnh và tinh thần
tự chủ tỏa ra, từ ánh lửa yên tĩnh trong đôi mắt, từ những điệu bộ đúng mức,
từ những lời nói rõ ràng rành mạch của Santos. Và mặc dầu anh không nói
những điều cần thiết có quan hệ với công việc, mụ vẫn cảm thấy rất vui khi
được nói chuyện với anh, chỉ vì mụ thích được nghe anh nói.
Trong khi đó, Balbino không dời mắt nhìn hai người. Hắn làm ra vẻ chế
giễu Santos, để che giấu nỗi bực dọc của hắn, khiến cho những người phu
của trại Miedo tủm tỉm cười, trong khi những người của trại Altamira ở phía
bên kia trao đổi ý kiến với nhau về tất cả những sự việc đang diễn ra trước
mắt họ.
