lạng rưỡi bạc. Người ấy trả một lạng hai nhăm. Phó Tứ Quan nói:
- Cứ cân bạc xem đã, nếu là bạc hoa thì thiếu chút ít cũng được.
Người đàn bà quay vào cân bạc, rồi đưa ra, nói:
- Đây toàn là bạc hoa.
Phó Tứ Quan vốn là người thông minh, xem bạc xong, anh ta chột dạ: “Kỳ
lạ thật, tại sao số bạc này lại ở đây?", rồi đòi trả thêm mới bán. Khi ra khỏi
cửa, anh nhìn đi nhìn lại tấm biển, suốt dọc đường cứ nghĩ miên man: "Số
bạc hoa này là tiền vải của lão Ngảnh họ Chu trả cho Ngụy Ngọc Phủ. Nửa
tháng trước đây chính tay anh cân, nặng chín hoa bảy li rưỡi. Xem đi xem
lại, rồi cân thử, thì thấy không sai một li. Sao số bạc ấy lại ở cửa hàng gã
xem bói này?". Câu hỏi ấy cứ bám riết lấy anh: "Nếu như không chi dùng ở
đây, thì vì sao người đàn bà này lại có số bạc đó". Mấy người này Ngọc
Phủ cũng không hề quen biết, đi đã hơn nửa tháng nay vẫn chưa về, mọi
người đều mong mỏi. Hôm kia ta đến nhà trọ hỏi, Ngọc Phủ không hề tới
đây. Thăm dò trong dinh quan huyện cũng không thấy ngọc Phủ đệ đơn
kiện. Quả là trong đó có duyên cớ gì đây! Anh đặt bao vải xuống, lấy bạc ra
xem đi xem lại, rồi cân thử một lần nữa, đưa quả cân tới chỗ chín hoa bảy li
rưỡi, cán cân ngang bằng như mặt nước. Điều ấy khiến Phó Từ Quan càng
thêm nghi ngờ.
Mấy hôm sau bán hết vải, trở về Bình Hồ, Phó Tứ Quan tới ngay nhà Ngụy
Ngọc Phủ. Thấy vợ Ngụy Ngọc Phủ khóc than thảm thiết, còn đứa con trai
cũng rầu rĩ. Anh nói:
- Đã lâu rồi mà anh Ngụy Ngọc Phủ vẫn chưa về. Tôi đã đến huyện hỏi dò,
không thấy anh đưa đơn kiện, lại đến nhà trọ người ta bảo anh ấy không tới
đây. Anh cũng không nói là đi đâu xa, chắc là anh đã mang số bạc mua vải
của lão Ngảnh họ Chu đến xem bói ở phủ lị. Tôi đã bán vải cho nhà ấy,
chính tay tôi cân bạc. Số bạc đó y như bạc lão Ngảnh trả, không sai một li.
Tôi thấy rất đáng nghi, nên không dùng số bạc đó mua hàng. Nếu không dò
hỏi được tung tích của anh, tôi sẽ đem số bạc này đến huyện cáo giác. Quan
huyện sẽ phải hỏi lão thầy bói, thì chắc chắn sẽ biết được. Chừng nào anh
ấy chưa về thì vẫn phải tiếp tục điều tra, nhất định sẽ tìm thấy!
