Hồ Tác Tân nghe nói vậy, bất giác gục đầu kêu xin:
- Học trò thực là oan uổng, quan lớn nếu không tra hỏi nữ tì nhà họ Hoa thì
dù có đánh chết học trò, vụ án này vẫn không sáng tỏ được. Vả xưa nay xét
án không có lẽ nào chỉ nghe riêng một phía. Nếu Hoa Quốc Tường không
cho giải người hầu đến đây, ắt bên trong có duyên do gì khác, kính mong
quan lớn nghĩ lại.
Địch công nghe nói, quát to:
- Hồ Tác Tân, bản huyện thấy ngươi là học trò hàng huyện, không nỡ đánh
đập khổ sở. Nay ngươi cãi hăng như thế, nếu ta không thẩm vấn nữ tì nhà
họ Hoa, hẳn ngươi cũng không cam tâm?
Lập tức Địch công cho đưa bà Cao lên, hai bên hô lấy oai, Cao thị bị đưa
vào, quì trước án. Địch công nói:
- Theo lời khiếu kiện của gia chủ ngươi, án mạng thực do Hồ Tác Tân mưu
hại, song hắn dứt khoát không nhận. Ngươi hãy khai ngày hôm trước, hắn
vào quấy phá trong phòng cô dâu ra sao, khi nào thì thừa cơ bỏ thuốc độc
để cùng đối chất với hắn.
Cao thị khai:
- Việc Hồ Tác Tân quấy đảo hôm cưới vào ngày lành, gia chủ nô tì đã nói
rõ rồi. Chỉ vì gia chủ nặng lời với hắn khiến cho hắn nuôi ý xấu trong lòng,
trước khi ra về còn bảo chúng tôi hãy cẩn thận phòng bị trong ba ngày tới.
Lúc bây giờ ai cũng cho là nói đùa, nào ngờ ngày hôm sau trở lại, thừa cơ
bỏ thuốc độc. Tính ra chỉ vào khoảng trước sau lúc lên đèn, lúc ấy nhà
trong nhà ngoài đều bày tiệc rượu. Nô tì tuy ở trong phòng nhưng trong
khoảng hoàng hôn đó cũng không nhận thấy, vả chăng người vào ra rất
nhiều. Chỉ riêng một mình hắn thì từ sáng tới chiều đã vào ra mấy bận, có
phần chắc lúc đó mượn tiếng là rót trà mà bỏ thuốc độc vào. Chỉ mong
quan lớn hãy tước bỏ danh hiệu học trò của hắn, dùng hình phạt tra hỏi, thì
chẳng còn sợ hắn không chịu nhận nữa.
Địch công chưa cất lời thì Hồ Tác Tân đã vội nói:
- Đồ chó nô tài kia, ngươi đừng có bẻo mép làm hại tính mệnh người khác.
Hôm trước quấy phá phòng cô dâu cũng đâu có một mình ta? Chỉ vì lão gia
