– Có chứ, kể cũng lạ đấy…
– Taman có nghĩa là chân, là đế. Đế ủng đây chẳng hạn. Còn trong
trường hợp này là chân núi, chính vì vậy nơi này có tên là Taman.
– A, ra thế! Tức là từ cái tên đó mà có những tên khác như tỉnh Taman
và sư đoàn Taman nổi tiếng đấy!
– Chuyện ấy thì tôi chịu, anh bạn ạ.
Vậy là toán địa chất đã lần được đến Taman, còn xa hơn nữa thì họ bảo
là họ chỉ biết đường trên bản đồ thôi, bởi vậy nếu có dân địa phương làm
người dẫn đường trong các vùng núi thì tốt hơn. Tại sao lại không có kia
chứ, nhất là lại được trả tiền công nữa! Công việc thì chẳng vất vả gì – chỉ
phải dẫn bốn người đàn ông cùng với hàng thồ đến khe núi Asư-Tas thôi, tại
đấy toán địa chất này hình như sẽ lấy mẫu quặng gì đó, mẫu quặng vàng thì
phải, ai chẳng biết là bọn họ chỉ đi tìm vàng. Mà nếu họ tìm thấy thì họ sẽ
được thưởng bẩm đấy chứ. Nhưng mặc họ, đấy là chuyện của họ, còn
Badarbai thì đến tối sẽ phải trở về bãi thả cừu Taman, nơi anh ta phải sống
hết mùa đông với bầy cừu của mình, toàn bộ công việc là như vậy.
Mà các gã trai kia thì hoá ra chẳng lọc lõi gì về chuyện tiền nong hết, họ
là dân thành phố mà lại. Chỉ cần Badarbai bắt đầu bướng bỉnh, làm bộ làm
tịch. Nào là, tôi chẳng có thời gian đâu làm người dẫn đường, nhỡ một cái
ban lãnh đạo nông trường xộc đến, các anh không sao chứ tôi thì sẽ phải giơ
đầu ra. Họ sẽ hỏi: thế anh chàng tổ trưởng chăn cừu Badarbai đâu rồi, tại
sao anh ta lại vắng mặt khi mùa cừu đẻ đã sắp đến… khi ấy thì ai sẽ chịu
trách nhiệm? Badarbai chỉ cần bắt đầu làm ra vẻ khó khăn là họ lập tức trả
thêm tiền, lập tức hứa sẽ đưa hai nhăm rúp nữa. Đúng là lũ khờ khạo! Mà
việc gì phải nhẹ tay với họ? Tiền là tiền nhà nước kia mà, ngân khố có bị
nghèo đi đâu? Chắc hẳn chính bọn họ cũng ra sức vơ lấy tiền nếu gặp nơi
nào dễ lấy cắp. Vậy thì cứ để cho họ bỏ tiền ra. Mà đối với Badarbai thì dẫn
toán địa chất tới nơi họ cần đến thật dễ như bỡn – chỉ việc nhảy lên ngựa và
