Mônguy phủ kín băng, bị những đám mây xoắn ốc che mờ mờ như khói tỏa
trên chốn trời cao lộng gió. Tiếng ầm ầm mỗi phút một vang to hơn cứ lớn
lên, cứ tiến lại gần, và cuối cùng thì vang lên đầy đắc thắng. Nó đã hoàn
toàn chế ngự được khoảng không và vang động mãnh liệt, đầy uy lực, bên
trên những dãy núi, những đỉnh cao, những khối băng cao tít mà không một
thứ gì với tới nổi, ngoài âm thanh và ánh sáng. Được tăng cường thêm bởi
vô số tiếng vọng nối tiếp nhau giữa các núi đó và các khe hẻm, tiếng ầm ầm
trên đầu ấy cứ tràn đến mãi với một sức mạnh ghê gớm, dữ dội, hình như
chỉ một chút nữa thôi là sẽ xảy ra một cái gì đó khủng khiếp như lúc động
đất.
Vào một thời điểm kịch liệt nào đó quả có xảy ra như vậy thật. Tại một
sườn dốc đá dựng đứng phơi mình ra trước gió và nằm trên hướng bay của
chiếc máy bay lên thẳng kia, một khối đá không lớn lắm bị sóng âm thanh
mãnh liệt làm lung lay, trượt đi và bỗng dừng sững lại như dòng máu đang
chảy chợt đông lại bởi những câu phù chú. Nhưng nền đất không chắc chắn
chỉ cần cái hích đó thôi là đủ. Một vài tảng đá nặng trịch rời khỏi triền dốc,
lăn xuống dưới, mỗi lúc một chạy tứ tung, cuốn theo sỏi đá, làm bụi bay mù
lên, và khi đến chân dốc thì băng như đạn pháo qua những bụi craxnôtan và
hoàng liên gai, đã xuyên thẳng các đống tuyết, lan đến tận hang sói của một
gia đình sói xám nằm ở đây, dưới chân núi đá, trong khe hẻm ẩn sau các bụi
cây rậm rạp, cạnh một con suối nhỏ ấm áp nay đã đóng băng tới một nửa.
Con sói cái Acbara nhảy phắt sang bên để tránh sỏi đá lăn từ trên xuống
và tuyết rơi lả tả, rồi lùi vào bóng tối của khe, co mình lại như lò xo, dựng
bờm lên và nhìn phía trước bằng cặp mắt sáng quắc, đỏ rực một cách man
rợ trong bóng tối mờ mờ, sẵn sàng giao chiến vào bất kì lúc nào. Nhưng nỗi
lo sợ của nó là thừa. Ngoài kia, ngoài thảo nguyên lồ lộ thì đáng sợ thật, khi
chẳng biết trốn đâu cho thoát chiếc máy bay lên thẳng cứ bám riết lấy mà
săn đuổi, mà theo sát gót, với tiếng cánh quạt rú rít làm inh tai nhức óc, với
những loạt đạt tiểu liên làm kinh hoàng; khi trên khắp thế giới không có
