ĐỜI KỸ NỮ - Trang 410

cô, tôi nghĩ tiếp xúc lại với cô ấy thế nào cũng ngượng ngùng khó chịu,
nhưng tôi đã suy nghĩ cả đêm và đi đến quyết định phải giới thiệu cho Bí
Ngô trở lại các buổi tiệc, bây giờ là các buổi tiệc của lính. Thế là sau nhiều
năm, có lẽ bây giờ chúng tôi bắt đầu hàn gắn lại tình bạn với nhau.
Tôi không biết gì về tình trạng của Bí Ngô hết, ngoại trừ chuyện tôi biết cô
ta đã về lại Gion rồi. Tôi đến nói chuyện với bà Dì, mới biết mấy năm về
trước, bà có nhận được một bức thư của cô ấy. Trong thư, Bí Ngô xin được
trở về lại nhà kỹ nữ khi nào mở cửa lại, vì cô ta cho biết cô ta không biết đi
đâu. Bà Dì thì bằng lòng để cho cô ta trở về, nhưng bà Mẹ không muốn, bà
cho rằng đầu tư vào Bí Ngô không có lợi. Bà Dì nói với tôi:
- Nó đang ở trong một nhà kỹ nữ nhỏ nghèo khổ ở khu vực Hanami. Nhưng
đừng thương hại mà đem nó về đây. Mẹ không muốn thấy nó. Tôi nghĩ nếu
cô đem chuyện này mà nói với Mẹ là điên đấy.
- Tôi xin thú thực rằng những chuyện xảy ra giữa tôi và Bí Ngô trước đây
là bất công…
- Không có gì xảy ra giữa cô và Bí Ngô hết. Bí Ngô thất bại, còn cô thành
công. Dù sao, bây giờ cô ấy cũng đã có nơi ăn chốn ở rồi. Tôi nghe lính Mỹ
không mấy ưa cô ấy. Chắc cô biết rồi, cô ấy cục cằn, không thích hợp cho
ta.
Ngay chiều hôm đó tôi qua đại lộ Shijo đến khu vực Hanami, tìm nhà kỹ nữ
nhỏ mà bà Dì nói cho tôi biết. Nếu anh còn nhớ cô bạn Korin của
Hatsumono, và nhớ chuyện nhà kỹ nữ của cô ta bị cháy rụi vào những năm
chiến tranh khốc liệt…thì ngọn lửa đã gây thiệt hại nặng cho nhà kỹ nữ bên
cạnh, chính Bí Ngô đang ở trong nhà này. Ở phía ngoài một bức vách cháy
đen thui, và một phần của mái ngói đã bị cháy, nay được chắp vá thay bằng
những tấm ván.
Một cô hầu dẫn tôi vào phòng khách, phòng hôi mùi tro ẩm, rồi một lát sau
quay lại mời tôi một tách trà thật loãng. Tôi ngồi đợi một hồi lâu Bí Ngô
mới đẩy cửa bước vào. Căn phòng tối, cho nên tôi không thấy rõ mặt cô ta,
nhưng thấy cô ta, bỗng tôi cảm thấy ấm lòng, tôi bèn đứng dậy bước tới ôm
lấy cô ta. Cô ta bước lui vài bước rồi quỳ xuống cúi đầu chào tôi như thể tôi
là bà Mẹ. Tôi kinh ngạc đứng sững một chỗ.