- Không bao nhiêu cả, - ông nghiêm nghị trả lời. - Tôi không thích trả cho
bọn tống tiền.
- Ông đã nói điều này với tôi rồi, - cô nhận xét, — nhưng chắc ông phải
có một ít kinh nghiệm chứ.
- “Tin tức lý thú” sẽ cố gắng bóp nặn càng nhiều càng tốt. Tôi cần phải
biết, cô có thể trả bao nhiêu. Nếu chúng đòi nhiều quá, tôi sẽ thử kéo dài thời
gian. Còn nếu chúng khôn ngoan, thì tôi sẽ thu xếp mọi việc rất nhanh chóng.
- Ông phải hoàn thành việc này càng nhanh càng tốt, - cô nhận xét.
- Vâng, nhưng chúng ta lại đi xa đề tài rồi. Tôi có thể trả bao nhiêu?
- Có lẽ, tôi có thể thu xếp được 5 nghìn đôla, - cô đánh liều thông báo số
tiền.
- Harrison Burke là nhà chính trị, - Mason nhận xét. - Có ý kiến cho rằng,
ông ta định bay rất cao. Ông ta quan hệ với phái cải cách, có ảnh hưởng lớn
trong xã hội và sự nổi tiếng của ông ta trong cử tri đang tăng lên...
- Ông muốn gì vậy? - Cô hỏi.
- Tôi muốn nói, rằng “Tin tức lý thú”, rất có thể sẽ coi 5000 đôla chỉ là
vài giọt nước nhỏ nhoi.
- Có thể tôi sẽ nhặt nhạnh được 9..., cố hết sức là 10.000.
- Chỗ này, có lẽ, sẽ là đủ số cần thiết, - Perry Mason nói.
Cô gái cắn môi dưới.
- Thế còn nếu xảy ra điều gì khẩn cấp, buộc tôi phải xin ý kiến cô ngay
lập tức, không đợi thông báo trên báo? - Luật sư hỏi. - Tôi có thể tìm thấy cô
ở đâu?
Cô gái lắc đầu mạnh, kèm theo động tác này là một cử chỉ không cho
phép phản đối.
- Không ở đâu cả. Không thể có sự hiểu nhầm nào liên quan tới chuyện
này. Đừng cố gắng tìm tôi theo địa chỉ đã cho. Đừng cố gọi điện. Đừng cố
tìm hiểu, ai là chồng tôi.
- Thế ra cô sống cùng chồng?
