— Ơ cái thằng này! Đến nơi lấy súng rồi! Mày sao thế. Mày nhắc tên
con Pàng, mày thương nó à? Tao có hiếp nó đâu. Tao chơi nó vì trước sau
tao cũng lấy nó cơ mà! Hây dà, tục lệ thế rồi, có gì lạ đâu mà...
Lử cau trán. Hắn ôm ngang lưng Pao, đẩy Pao đi.
Chui vào cửa hang, Pao mới biết trong hang có thắp nến. Chừng mười
người đã có mặt trong hang, ngồi như măng mọc trên một phiến đá bằng.
Một cái bàn nhỏ kê ở sát vách hang, trên bàn đặt một bát hương bên cạnh
có ba ngọn nến đang cháy đỏ. Trước bát hương nằm một khẩu súng lục và
một thanh gươm tuốt trần. Vách hang sau cái bàn căng một lá cờ giữa có
ngôi sao trắng trên nền tròn xanh. Hai bên bàn, dựa vào vách mỗi bên ba
khẩu súng trường.
Mới vào, chưa quen với ánh sáng, Pao chỉ nhìn rõ một người mặc áo ka
— ki vàng, đeo kính trắng, đứng ở bên trái lòng hang, cạnh cái hốc cắm
một cây nến đỏ, tay trái cầm cuốn sổ nhỏ, thỉnh thoảng lại ngước lên nhìn
đám người H'Mông rồi lại cúi xuống, hí hoáy vẽ. Đứng ở cạnh bàn, một
người thoáng thấy đã ngờ ngợ, tóc thưa, mặt quắt, răng cửa to. Người này
thấy hai anh em Pao bước vào thì đi ra, đon đả:
— Chào hai anh! Mời hai anh vào. Buổi khai hội mới bắt đầu thôi.
Pao ngồi xuống sau đám người ngồi trên phiến đá. Anh đã nhận ra một
người quen khi người này vừa quay xuống. Giàng Seo Cấu, tên đổi ngựa,
thằng cướp đường, người bên Phéc Bủng! Thì vừa lúc phía trước, người ra
đón hai anh em Pao, đã cất tiếng nói:
— Tôi xin nói tiếp về chương trình của Quốc dân Đảng. Chính thể chúng
tôi xây dựng là tinh hoa của tam dân chủ nghĩa. Về kinh tế, chúng tôi...
"Quái, hình như mình gặp người này ở đâu? Cái giọng của nó..." — Óc
Pao nhưng nhức. Một lúc, chợt lóe sáng. Pao nhìn lên. Đúng nó rồi! Pao
