Marek đã đọc những bản thảo cổ, nhưng giờ anh ta mới đột nhiên hiểu
được chúng: anh ta thấy rùng mình và nhũn người ra, tứ chi bải hoải, đùi
rung lên khi cố ghì chặt người xuống yên. Anh buộc mình phải tập trung,
phải thật chú tâm, phải nhắm thẳng mũi thương của mình về phía mũi
thương của hiệp sĩ Charles. Nhưng đầu mũi thương của anh ta cứ quật lên
quật xuống trong khi anh ta thúc ngựa phóng tới. Anh ta giơ nó lên khỏi chỗ
mấu yên ngựa, kẹp nó vào khuỷu tay. Ổn định dần. Nhịp thở của anh ta đã
khá hơn. Anh ta thấy sức mạnh của mình đã trở lại. Anh ta giương thẳng cây
thương ra. Còn gần tám mươi mét nữa.
Phóng hết tốc lực.
Anh ta nhìn thấy hiệp sĩ Charles đang điều chỉnh lại cây thương, xiên
nó lên trên. Hắn ta đang định nhằm vào đầu. Hay đó chỉ là đòn nhử? Một số
người cưỡi ngựa đánh thương có thói quen thay đổi mục tiêu vào những giây
cuối cùng. Liệu hắn ta có thế không?
Sáu mươi mét.
Cú đánh vào đầu là rất mạo hiểm nếu cả hai kỵ sĩ đều không nhằm vào
nó. Một cú thương thẳng vào người sẽ đến sớm hơn một giây so với một cú
đánh vào đầu: nó liên quan đến góc đâm. Cú va chạm đầu tiên sẽ làm cả hai
kỵ sĩ bị chấn động, làm cú đánh vào đầu kém chính xác. Nhưng một kỵ sĩ
lão luyện sẽ chúi mũi thương của mình ra trước, không tiếp tục giữ nó trên
khuỷu tay nữa, để có thêm một đoạn chừng mười bốn đến mười lăm xăng ti
mét nữa, và giành được cú đòn đầu tiên. Anh phải có một lực tay thật khủng
khiếp mới có thể đỡ được cú đánh ấy, và phải giữ được cây thương khi nó
bật lại, để con ngựa hứng lấy phần lớn lực va chạm, nhưng anh có thể làm
rối loạn khả năng ngắm mục tiêu và căn giờ của đối thủ.
Năm mươi mét.
Hiệp sĩ Charles vẫn đang giơ cao mũi thương. Nhưng giờ hắn ta đã
chúi mũi thương xuống, áp người về phía trước. Hắn ta đã kiểm soát được
cây thương của mình tốt hơn. Liệu lần này hắn có dùng đòn gió nữa không?
Bốn mươi mét.
