Anh rơi bịch xuống đất, ngửa thẳng người. Đầu đập vào cái mũ sắt.
Anh thấy hàng loạt những đốm sáng xanh, càng lúc càng lớn hơn, rồi xám
dần lại. Anh nghe thấy tiếng Marek trong cái tai nghe: “Giờ nằm yên đấy
đi!”
Đâu đó anh nghe thấy tiếng kèn trumpet xa xôi, rồi cả thế giới nhẹ
nhàng mờ đi, trượt dần vào bóng tối.
*
*
Ở góc phía xa của đấu trường, Guy đang xoay ngựa để chuẩn bị cho lượt
đấu tiếp theo, nhưng những tiếng kèn trumpet đã rộ lên báo hiệu cặp đấu
khác rồi.
Marek hạ thấp cây thương xuống, thúc ngựa, phi nước đại về phía
trước. Anh ta thấy địch thủ của mình, hiệp sĩ Charles de Gaune, đang phóng
tới. Anh ta nghe thấy tiếng vó lộc cộc rắn rỏi của con ngựa, tiếng gào thét
càng lúc càng ầm ĩ của đám đông – họ biết trận này sẽ rất gay cấn – khi
phóng ngựa về trước. Con ngựa này chạy nhanh khủng khiếp. Hiệp sĩ
Charles phóng tới, nhanh chẳng kém.
*
*
Theo các sách về thời Trung cổ, thách đố thực sự của một cuộc đấu thương
không nằm ở việc mang thương, hay nhắm vào mục tiêu này kia. Thách thức
thực sự nằm ở việc phóng thẳng không né tránh cú va chạm – không được
đầu hàng sự hoảng sợ mà gần như tất cả mọi kỵ sĩ đều trải qua khi anh ta phi
nước đại về phía đối thủ.
