Chris đi theo Arnaut vào sâu trong hầm. Họ nghe thấy tiếng người nói vọng
lại từ nơi nào đó phía trước. Arnaut giờ di chuyển một cách cảnh giác hơn,
đi sát vào bên tường. Cuối cùng họ cũng nhìn được vào trong căn phòng tiếp
theo, một cái hố lớn choán gần hết phòng. Phía trên cái hố, một cái lồng kim
loại nặng nề đang được treo trên những sợi xích. Giáo sư đứng đằng sau
chấn song, nét mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào cả khi chiếc lồng hạ dần
xuống bởi hai người lính đang kéo hệ thống tay quay. Marek bị dúi về phía
bức tường phía xa, hai tay bị trói chặt. Hại người lính đứng canh anh.
Lãnh chúa Oliver đứng cạnh cái hố, vừa cười vừa nhìn cái lồng hạ dần
xuống. Hắn uống rượu từ một cái ly bằng vàng, lau cằm. “Ta đã hứa với
ngài, Học giả,” hắn nói, “và ta sẽ giữ đúng lời hứa của mình.” Hướng về
phía những tên lính chỗ cái tay quay, hắn nói, “Chậm hơn đi, chậm hơn đi.”
Nhìn chằm chằm vào Oliver, Arnaut gầm lên như một con chó giận dữ,
rút kiếm ra. Ông ta quay về phía Chris và thì thầm, “Ta sẽ tấn công Oliver,
cậu cứ đánh những tên còn lại.”
Chris nghĩ: Những tên còn lại? Có tới bốn tên lính đang ở trong phòng.
Nhưng anh chẳng có thời gian mà cự nự, vì với một tiếng thét đầy căm phẫn,
Arnaut phóng thẳng về phía trước, gầm lên, “Oliverrrrr!”
Lãnh chúa Oliver quay người lại, vẫn cầm chiếc ly. Cười khẩy khinh bỉ,
hắn nói, “Vậy đấy. Con lợn đã đến rồi đấy.” Hắn ném chiếc ly sang một bên
và rút kiếm ra. Trong phút chốc trận chiến đã bắt đầu.
Chris chạy tới chỗ mấy tên bên cái máy, không rõ là anh sẽ làm gì; mấy
tên lính đứng cạnh Marek giờ đã giơ kiếm lên. Oliver và Arnaut đang điên
cuồng đánh nhau; kiếm chạm chan chát, từng nhát kiếm chém xuống là từng
câu chửi được tuôn ra không ngớt.
Lúc này tất cả mọi thứ đều diễn ra thật nhanh. Marek ngáng chân một
tên lính bên cạnh, và đâm hắn bằng con dao nhỏ đến nỗi Chris không nhìn
thấy nổi. Tên lính còn lại quay lại đối mặt với Marek, và Marek đá mạnh
vào hắn, làm hắn loạng choạng ngã về phía cái tay quay, hất văng những tên
kia đi.
