Những người thường xuyên đến ăn bữa gộp sáng trưa ngày
Chủ nhật tại đây có Don Dixon, chủ một hội S&L ở Vemon mà những người
điều tiết đặt cho tên lóng là "Sâu mọt" (Vermin)
; có Ed McBimey từ
Sunbelt (tên lóng là Gunbelt - "Thắt lưng đeo súng") và Tyrell Barker, chủ
sở hữu và tổng giám đốc điều hành S&L của bang, người ưa nói với các nhà
xây dựng bất động sản: "Các anh mang đất cát đến, còn tôi mang tiền đến."
Có một nhân vật mang cả đất cát lẫn tiền đến là Mario Renda, một nhà
môi giới New York làm việc cho Nghiệp đoàn Tài xế Xe tải, người bị đồn đã
dùng các tổ chức S&L để rửa tiền cho các quỹ của mafia. Khi cần thêm tiền,
ông ta thậm chí đã quảng cáo trên tờ New York Times:
TIỀN CHO THUÊ: LOẠI BỎ MỌI CHƯỚNG NGẠI KHI VAY - HÃY
ĐỂ CHÚNG TÔI GỬI TIỀN TẠI NGÂN HÀNG ĐỊA PHƯƠNG CỦA
BẠN!
PHƯƠNG PHÁP CỬA XOAY MỚI ĐỂ TẠO NGUỒN TÀI CHÍNH
Nếu như bạn muốn xây dựng một đế chế bất động sản, tại sao lại không
nói thẳng ra như vậy? Đối với một nhóm các nhà đầu tư xây dựng ở Dallas,
chính S&L Đế chế đã mang đến một cơ hội tuyệt diệu để trở nên giàu có từ
hai bàn tay trắng - hay đúng hơn là từ miền đất bằng phẳng của bang Texas.
Câu chuyện siêu thực bắt đầu khi chủ tịch Đế chế là Spencer H. Blain Con
nhập hội với James Toler, thị trưởng Garland, và với một gã màu mè chưa
học hết trung học chuyển nghề đầu tư xây dựng bất động sản tên là Danny
Faulkner, một người có chuyên môn là cực kỳ hào phóng với tiền của người
khác. Tiền ở đây đến dưới dạng tiền gửi qua môi giới được Đế chế trả cho
mức lãi suất cao đầy cám dỗ. Mũi Faulkner nằm ở gần một hồ nhân tạo buồn
tẻ được biết đến với tên Hồ Ray Hubbard, cách Dallas 30 km về phía đông,
là tiền đồn đầu tiên của một đế chế bất động sản mà sau này sẽ bao gồm cả
Lãnh địa Faulkner, Suối Faulkner, Rừng sồi Faulkner - thậm chí cả Đài phun
nước Faulkner. Thủ thuật ưa thích của Faulkner là "lướt ván", theo đó ông ta
sẽ mua một miếng đất để trồng lạc, rồi sau đó đem bán tiếp với cái giá bị đẩy
lên rất cao cho các nhà đầu tư vay tiền từ Đế chế. Một miếng đất được
Faulkner mua với giá 3 triệu đô la và chỉ sau đó ít ngày bán lại với giá 47
