Hóa thạch bút đá từ đầu kỷ Ordovic
Bút đá có thói quen - một thói quen rất đáng quý theo quan điểm của giới
nghiên cứu địa tầng - hình thành, trải rộng và chết đi, tất cả trong một
khoảng thời gian tương đối ngắn ngủi. Zalasiewicz so sánh chúng với
Natasha, nhân vật dịu dàng trong Chiến tranh và hòa bình. Ông nói, chúng
“mỏng manh, đầy lo lắng và rất nhạy cảm với những thứ xung quanh”. Điều
này khiến chúng là những hóa thạch danh mục hữu ích - những loài nối tiếp
nhau có thể được sử dụng để xác định những lớp nối tiếp nhau của đá.
Tìm thấy bút đá ở khe núi Dob hóa ra, ngay cả với những nhà sưu tập
nghiệp dư nhất, thật dễ dàng. Tảng đá màu đậm ở chỗ lởm chởm lộ ra phía
trước là đá phiến sét. Chỉ cần gõ nhẹ búa vào đó là lấy ra được một tảng. Gõ
một cái nữa là khiến tảng đó vỡ đôi. Nó vỡ ra như một cuốn sách mở ra ở
một trang đã được lật quá nhiều. Thường trên mặt đá không có gì, nhưng
cũng thường xuyên không kém sẽ có một (hoặc nhiều) những dấu vết mờ
nhạt - thông điệp từ thế giới trước đây. Một trong những con bút đá tôi đã
gặp được bảo quản với sự rõ ràng đặc biệt. Nó có hình dáng như một bộ
lông mi giả, nhưng rất nhỏ, như thể là bộ lông mi giả cho búp bê Barbie.
Zalasiewicz nói với tôi - chắc chắn là phóng đại - rằng tôi đã tìm thấy một
“mẫu vật có chất lượng bảo tàng”. Tôi bỏ nó vào túi.
