27
R
ichard chưa bao giờ nghe tới Thiếu tá Abanjo cho tới sáng hôm ấy.
Cũng không một ai khác tại Mỹ ngoài những người hứng thú quá mức tới
tình hình chính trị tại Nambawe, quốc gia nhỏ nhất Trung Phi biết nhân vật
này. Tuy nhiên, chính Thiếu tá Abanjo là người đã khiến Richard tới trễ
trong cuộc hẹn quan trọng nhất của anh ngày hôm đó, sinh nhật lần thứ
mười một của con trai anh, cũng là người thừa kế.
Khi Richard trở về căn hộ trên phố 64, Thiếu tá Abanjo bay khỏi đầu óc anh
nhờ Annabel, người vừa mấy phút trước đã rót cả một ấm trà lên tay William bởi
con bé không có được sự quan tâm như mong muốn. Cô bé không nhận thức
được rằng đó là nước sôi. Có vẻ như Carol đang ở trong bếp chú tâm vào chiếc
bánh sinh nhật tại thời điểm đó. Annabel thậm chí còn nhận được ít sự quan tâm
hơn bởi William thét toáng lên, và tất cả những đứa trẻ khác được đưa về nhà
chúng. Vài phút sau, ngay cả Annabel cũng gào thét, sau khi Richard đặt cô bé
lên đầu gối và phạt sau cú đánh mạnh bằng chiếc dép đi trong nhà của mình trước
khi đưa cả hai đứa trẻ về giường ngủ – William cần hai viên aspirin và một túi
nước đá để giúp thằng bé ngủ được, còn Annabel thì đó như một hình phạt tiếp
theo. Mười một ngọn nến – và một ngọn khác đang lớn dần lên – chảy xuống lớp
đường trên chiếc bánh lớn vẫn chưa được động tới trên bàn ăn.
“Em sợ rằng William sẽ có sẹo trên bàn tay phải của thằng bé suốt đời mất”
Florentyna nói sau khi kiểm tra để chắc rằng con trai mình cuối cùng cũng chìm
vào giấc ngủ.
“Dù sao nó đã tiếp nhận chuyện đó như một người đàn ông.”
“Em không đồng tình, Florentyna nói. “Thằng bé chưa từng một lần cằn
nhằn.”
“Chuyện này có thể đã không xảy ra nếu anh về đúng giờ” Richard nói, phớt
lờ lời bình luận của cô. “Cái lão thiếu tá Abanjo chết tiệt.”
“Thiếu tá Abanjo là ai?” Florentyna hỏi.
“Một sĩ quan quân sự trẻ đứng đằng sau cuộc đảo chính ở Nambawe ngày
hôm nay.”
