35
W
illiam lần đầu tiên đưa Joanna Cabot về nhà vào dịp Giáng sinh.
Florentyna theo bản năng biết ngay hai đứa trẻ sẽ cưới nhau, và không chỉ
bởi cha cô gái hóa ra là một người họ hàng xa của gia đình Richard. Joanna
có mái tóc sẫm màu, thanh mảnh, duyên dáng và thể hiện một cách bẽn lẽn
tình cảm đã quá rõ mà cô bé dành cho William. Về phần mình, William rất
quan tâm và tự hào không giấu giếm về người phụ nữ trẻ đứng lặng lẽ bên
cạnh mình. “Em đoán rằng mình nên biết trước anh có một đứa con trai
được giáo dục tại New York, sống tại Washington và Chicago, nhưng cuối
cùng lại quay về Boston để chọn vợ” Florentyna trêu chọc.
“William cũng là con trai em đấy," Richard nhắc cô. "Và điều gì khiến em
nghĩ thằng bé sẽ lấy Joanna?"
Florentyna cười. “Em đoán sẽ tại Boston vào mùa xuân tới.”
Cô hóa ra lại nhầm: họ phải đợi tới tận mùa hè. William đang học năm cuối
đại học và đã qua kỳ kiểm tra đầu vào chuyên ngành Kinh doanh, đang hồi hộp
chờ đợi để được nhận vào trường Kinh doanh Harvard.
“Thời của cha” Richard nói, “bạn đợi đến khi học xong và kiếm được ít tiền
trước khi nghĩ đến việc lập gia đình.”
“Điều đó không hề đúng Richard. Anh rời Harvard sớm để cưới em, và
trong năm đầu tiên của cuộc hôn nhân của chúng ta, anh là một người được vợ
nuôi.”
“Cha chưa bao giờ kể cho con điều đó, cha à” William nói.
“Cha con có cái mà trong chính trị gọi là ký ức được chọn lựa.”
William cười và rời đi.
“Anh vẫn nghĩ...”
“Chúng nó yêu nhau, Richard. Anh đã già đến mức không thể nhận thấy
điều gì diễn ra ngay trước mặt mình rồi ư?”
“Không, nhưng..."
“Anh chưa đến năm mươi nhưng đã bắt đầu cư xử như một lão già cổ hủ rồi
đấy. William gần bằng tuổi anh khi chúng ta lấy nhau. Chà, anh còn điều gì để
