sao của tờ Chicago Tribune xuống trước mặt cô. Ông bà Books nhìn chằm chằm
vào cô. Dòng chú thích viết: “Luật sư tiểu bang mới tham dự buổi hòa nhạc từ
thiện dưới danh nghĩa của Dàn nhạc giao hưởng Chicago.”
“Anh ta không bỏ qua bất kì mánh khóe nào, phải không?” Florentyna nhận
xét. “Tôi cược ghi chép bầu cử của ông ta phải luôn trên 80%. Còn điều thứ ba?”
“Bà có cuộc gặp với Don Short lúc mười giờ sáng.”
“Don Short ư?"
“Ông ta là giám đốc Tập đoàn Nghiên cứu và Kế hoạch Hàng không vũ trụ”
Janet nói. “Bà đã đồng ý gặp ông ta bởi công ty của ông ta có hợp đồng với chính
phủ trong việc xây dựng các trạm radar theo dõi tên lửa của kẻ thù. Họ giờ đây
đang thương lượng một hợp đồng mới với hải quân để đặt thiết bị của họ vào tàu
chiến của Mỹ.”
“Giờ thì tôi nhớ rồi” Florentyna nói. “Ai đó đã viết một bài báo xuất sắc về
chủ đề này. Cô sẽ tìm nó cho tôi chứ?”
Janet đưa ra một tập hồ sơ bằng giấy dày màu nâu. “Tôi nghĩ bà sẽ tìm thấy
mọi thứ mình cần ở đây.”
Florentyna mỉm cười và lật nhanh qua những trang viết. “À, phải, tôi nhớ lại
rồi. Tôi sẽ có một hoặc hai câu hỏi sắc bén dành cho ông Short.”
Trong một giờ đồng hồ sau đó, Florentyna đọc cho viết các lá thư trước khi
chuyển sự chú ý của mình sang tập tin tóm tắt. Cô có thời gian ghi lại một số câu
hỏi trước khi Don Short tới. Janet dẫn ông ta vào văn phòng của Florentyna khi
đồng hồ điểm mười giờ.
“Bà nghị sĩ, đây là một vinh dự to lớn” Don Short nói và chìa tay ra. “Chúng
tôi tại Kế hoạch Hàng không vũ trụ xem bà như một trong những pháo đài cuối
cùng của niềm hi họng về một thế giới tự do.”
Rất hiếm khi Florentyna không thích một ai đó ngay từ cái nhìn đầu tiên,
nhưng rõ ràng Don Short rơi vào danh sách đó.
Cao một mét bảy và phải có khoảng mười cân trọng lượng dư thừa, ông ta là
một người đàn ông đầu năm mươi và gần như hói, trừ một vài sợi tóc đen lưa
thưa được chải cẩn thận qua đỉnh đầu. Ông ta mặc một bộ âu phục kẻ ô vuông và
mang chiếc cặp tài liệu bằng da nâu của hãng Gucci. Trước khi Florentyna đạt
được danh tiếng cứng rắn như hiện tại, cô chưa bao giờ được viếng thăm bởi ngài
Don Shorts của thế giới này, bởi không ai nghĩ nó đáng công sức để gây ảnh
hưởng lên quyết định của cô. Tuy nhiên, kể từ khi cô vào Tiểu ban Quốc phòng,
