32
C
ó vấn đề gì không thể chờ đợi không?” Florentyna hỏi, nhìn lướt xuống
chiếc bàn đầy ắp thư từ vừa được chuyển đến buổi sáng. Quốc hội lần thứ 95
đang dần đi đến hồi kết và phần lớn các thành viên một lần nữa quan tâm
đến việc được tái bầu cử hơn là ngồi tại Washington và lo chuyện lập pháp.
Vào giai đoạn này của phiên, các nhân viên đang dành hầu hết thời gian xử
lý những vấn đề bầu cử thay vì tập trung vào những công việc quốc gia.
Florentyna không thích một hệ thống tạo ra những kẻ đạo đức giả từ những
người ngày thường vẫn đàng hoàng cho đến khi một cuộc bầu cử khác thấp
thoáng hiện ra.
“Có ba vấn đề tôi muốn sự tập trung chú ý của bà” Janet nói với thói quen
hiệu quả đặc trưng của cô ấy. “Thứ nhất là ghi chép việc tham gia bầu cử của bà
khó có thể coi là mẫu mực. Nó giảm từ 89% xuống 71% vào phiên năm nay và
đối thủ của bà chắc chắn sẽ nhảy vào thực tế đó, tuyên bố rằng bà đang đánh mất
sự yêu thích với công việc của mình và nên bị thay thế.”
“Những lí do khiến tôi bỏ lỡ các phiên bầu chọn là bởi tôi đã đi kiểm tra các
căn cứ quốc phòng, và nhận quá nhiều lời tham gia bên ngoài tiểu bang. Tôi
không thể từ chối khi một nửa số đồng nghiệp của mình muốn tôi đến phát biểu
tại quận của họ.”
“Tôi có để ý điều này” Janet nói, “nhưng bà không thể hi vọng cử tri tại
Chicago cũng thấy như vậy. Họ không hài lòng khi bà ở California hay Princeton
khi mà họ muốn bà ở Washington. Có lẽ khôn ngoan hơn khi không đồng ý thêm
bất cứ lời mời nào nữa – từ những thành viên khác hoặc những người ủng hộ –
cho đến kỳ quốc hội sau. Nếu bà thực hiện được hầu hết số phiên bầu chọn trong
mấy tuần cuối cùng, chúng ta có thể kéo bà về với mức 80%.”
“Hãy luôn nhắc tôi điều này, Janet. Vấn đề thứ hai là gì?”
“Ralph Brooks đã được bầu vào vị trí Luật sư Bang Illinois, nên con chấy đó
có thể được gạt khỏi tóc bà trong một thời gian.”
“Tôi ngạc nhiên đấy” Florentina nói, viết nguệch ngoạc một ghi chú lên tập
giấy của cô để nhắc nhở bản thân gửi thư chúc mừng anh ta. Janet đặt một bản
