Carter và Reagan dường như bám trụ tại Chicago, bay đi bay về Illinois như
hai con chim cúc cu trên cùng một chiếc đồng hồ. Những cuộc thăm dò cho thấy
tỷ lệ quá sít sao, nhưng Florentyna không lạc quan sau khi xem các đối thủ tranh
luận tại Cleveland trước lượng khán giả truyền hình ước chừng tới một trăm triệu
người Mỹ. Ngày tiếp theo Bob Buchanan nói với cô rằng Reagan có thể không
thắng cuộc tranh luận, nhưng ông ta chắc như đinh đóng cột sẽ không thua, và đối
với ai đó đang cố gắng loại bỏ chủ nhân Nhà Trắng đương nhiệm, đó là tất cả
những gì quan trọng.
Ngày bầu cử đến gần, vấn đề con tin tại Iran ngày càng trở thành trọng tâm
trong đầu mọi người dân Mỹ, họ bắt đầu nghi ngờ khả năng Carter có thể giải
quyết được vấn đề. Trên đường phố Chicago, những người ủng hộ nói với
Florentyna rằng họ sẽ đưa cô quay lại Quốc hội nhưng họ không thể ủng hộ
Carter nhiệm kỳ thứ hai. Richard bảo anh biết chính xác họ cảm thấy thế nào và
dự đoán rằng Reagan sẽ chiến thắng dễ dàng. Florentyna đón nhận quan điểm của
anh một cách nghiêm túc, và dành những tuần cuối cùng của chiến dịch tranh cử
làm việc như thể cô là một ứng cử viên vô danh đấu tranh cho cuộc bầu chọn đầu
tiên của mình.
Những nỗ lực của cô không nhận được sự giúp sức bởi một cơn mưa lớn tại
Chicago, xối xuống đường phố trong Ngày bầu cử.
Khi lá phiếu cuối cùng được tính, ngay cả cô cũng ngạc nhiên với quy mô
chiến thắng của Reagan, lôi kéo cả Thượng viện bám theo đuôi áo của ông ta, và
chỉ thất bại trong việc nắm giữ Hạ viện cho phe Dân chủ.
Florentyna quay lại Quốc hội với đa số phiếu giảm xuống còn 9.031. Cô bay
về Washington, bầm dập nhưng không bị hạ gục, một vài tiếng trước khi những
con tin được trả về.
(
っ＾
▿
＾
)
💨
Tổng thống mới vực dậy tinh thần của dân tộc với lời tuyên thệ đầu tiên.
Richard, trong chiếc áo khoác thường ngày, mỉm cười suốt bài phát biểu và vỗ
tay lớn với phần mà anh sẽ nhắc lại cho Florentyna nhiều năm sau đó:
Chúng ta nghe tới nhiều nhóm lợi ích đặc biệt, nhưng mối quan tâm của chúng ta
phải dành cho nhóm lợi ích đặc biệt đã bị lãng quên quá lâu. Họ biết không có
ranh giới ưu tiên, vượt qua sự chia rẽ dân tộc, chủng tộc và đảng phái. Họ được
tạo nên từ những người đàn ông và phụ nữ đã cung cấp nguồn lương thực cho
chúng ta, canh gác đường phố của chúng ta, làm việc trong những hầm mỏ và
