nhà máy của chúng ta, dạy dỗ đám trẻ của chúng ta, gìn giữ nhà của chúng ta và
chữa lành khi chúng ta đau ốm. Những chuyên gia, những nhà tư bản công
nghiệp, những người chủ cửa hàng, thư ký, tài xế và những người tài xế xe tải.
Họ, nói tóm lại, là chính chúng ta, những người mang dòng máu Mỹ.
Sau khi bài diễn văn được đón nhận một cách nồng nhiệt, vị Tổng thống vẫy
tay lần cuối với đám đông chính đứng phía trước, và quay người rời khỏi bục
phát biểu.
Hai nhân viên Sở Mật vụ dẫn ông ta qua lối đi tạo ra bởi những lính gác
danh dự. Khi đoàn người của Tổng thống xuống đến bậc thang cuối cùng, ngài
Reagan và Đệ Nhất Phu nhân leo vào ghế sau chiếc xe limousine đen, rõ ràng
không sẵn sàng tiếp nối hình mẫu của gia đình Carter đi bộ dọc đại lộ
Constitution tới ngôi nhà mới của họ. Khi chiếc xe chầm chậm rời đi, một đặc vụ
của Sở Mật vụ gạt nút trên chiếc bộ đàm hai chiều của mình, “Miếng da thô trả
về cho Vương miện” là toàn bộ những gì anh ta nói, rồi sau đó nhìn chằm chằm
qua chiếc ống nhòm, anh ta đi theo chiếc limousine suốt dọc đường tới cổng tòa
Bạch Ốc.
Khi Florentyna quay lại Quốc hội vào tháng Một năm 1981, Washington đã
rất khác. Những người phe Cộng hòa không còn cần phải cầu xin sự ủng hộ cho
mỗi dự luật mới mà họ tán thành, bởi những hạ nghị sĩ được bầu chọn biết đất
nước đang đòi hỏi được thay đổi, Florentyna thích thú với thách thức mới trong
việc nghiên cứu kế hoạch mà Reagan đưa ra cho Hạ viện và quá vui sướng khi
được hỗ trợ một phần lớn cho nó.
Cô trở nên bận rộn với những sửa đổi cho ngân sách và kế hoạch Quốc
phòng của Reagan đến mức mà Janet phải chỉ cho cô một mục trên tờ Chicago
Tribune, mà nó có hàm ý rằng cô phải rời bỏ chiếc ghế của mình tại Hạ viện.
Thượng nghị sĩ Nichols của Illinois tuyên bố sáng nay rằng ông có thể sẽ
không tham gia cuộc tái bầu cử vào Thượng viện năm 1982.
Florentyna ngồi tại bàn làm việc của mình, suy nghĩ về tính nghiêm trọng
của tuyên bố này, chỉ một lát sau, biên tập tờ Chicago Sun-Times gọi điện tới để
hỏi cô liệu sẽ tham gia cuộc chạy đua vào Thượng viện năm 1982 không.
Florentyna nhận ra đó là lẽ tự nhiên khi báo chí suy đoán về việc ứng cử của
cô sau ba năm rưỡi làm Hạ nghị sĩ.
“Không lâu trước đây” cô nói đùa, “tờ báo nổi tiếng của các anh còn gợi ý
tôi nên từ chức.”
