Đã từ lâu cô tin rằng các công ty không tìm kiếm cơ hội bán sản phẩm của mình
ra thị trường nước ngoài sẽ ngắc ngoải với những ảo tưởng về vị thế như người
Anh hồi giữa thế kỷ 20, và nếu họ không cẩn trọng, người Mỹ sẽ bước sang thế
kỷ 21 với những vấn đề tương tự mà người Anh đã thất bại trong việc chấp nhận
trong những năm 1980.
Trong ba tháng đầu tiên, cô đã trả lời 6.416 lá thư, bình bầu bảy mươi chín
lần, phát biểu tám lần trong phòng họp, mười bốn lần bên ngoài và làm việc mà
bỏ qua bữa trưa bốn mươi ba trên tổng số chín mươi ngày đã qua.
“Tôi không cần phải ăn kiêng” cô nói với Janet, “tôi còn nhẹ hơn lúc tôi hai
mươi tư tuổi và mở cửa hàng đầu tiên của mình ở San Francisco.”
（っ＾
▿
＾）
Cái chết thứ hai cũng gây sốc như của cô Tredgold, bởi cả gia đình vừa dành
kỳ nghỉ cuối tuần trước đó cùng nhau ở Cape Cod.
Người hầu gái báo với viên quản gia rằng bà Kate Kane đã không xuống ăn
sáng khi chiếc đồng hồ cổ điểm tám giờ. “Vậy thì có lẽ bà ấy đã đi rồi” người
quản gia đáp lại.
Kate Kane đã bảy mươi chín tuổi khi bà không thể xuống ăn bữa sáng đó, và
cả gia đình quây quần cho một đám tang kiểu Brahmin. Nghi thức được diễn ra
tại nhà thờ Trinity, quảng trường Copley, và khác biệt hoàn toàn so với nghi thức
dành cho cô Tredgold. Trong dịp này, đức giám mục phát biểu trước những con
chiên mà họ đều có thể đi bộ từ Boston đến San Francisco trên đất đai của chính
mình. Tất cả người nhà Kane và Cabot đều có mặt, cùng với hai thượng nghị sĩ
khác và một nghị sĩ quốc hội. Hầu hết những người có quen biết bà nội Kane, và
nhiều người chưa từng, đã lấp đầy mọi hàng ghế phía sau Richard và Florentyna.
Florentyna liếc nhìn William cùng Joanna. Joanna trông có vẻ như sẽ sinh
trong vòng một tháng nữa, và điều đó khiến Florentyna thấy buồn bởi Kate đã
không sống để trở thành bà cố nội Kane.
Sau tang lễ, họ đã dành một cuối tuần yên tĩnh chỉ có gia đình với nhau tại
Ngôi nhà màu Đỏ trên đồi Beacon. Florentyna sẽ không bao giờ quên những nỗ
lực không biết mệt mỏi của Kate để mang chồng và con trai mình gần lại nhau.
Richard giờ đây là người đứng đầu dòng họ Kane, việc mà Florentyna nhận ra
rằng sẽ thêm rất nhiều trách nhiệm nữa vào khối lượng công việc đã quá tải của
anh. Cô cũng biết rằng anh sẽ không kêu ca than phiền, và điều đó khiến cô thấy
mình có lỗi khi đã làm quá ít để cho cuộc đời của anh dễ dàng hơn.
