Richard cũng sẽ tự hào. Ở Cape Cod, anh sẽ cùng cô chơi gôn, nhưng không
giống như hồi cô với Richard, Florentyna luôn thắng. Mỗi lần đạt được điều đó,
cô sẽ quyên góp phần thưởng của mình cho câu lạc bộ địa phương của những
người đảng Cộng hòa để tưởng nhớ Richard. Người đàn ông GOP địa phương bị
ép phải ghi chép lại rằng những món quà được gửi đến từ nhà tài trợ ẩn danh bởi
đối thủ của Florentyna sẽ cảm thấy khó có thể hiểu lí do cô ủng hộ cả hai bên như
vậy.
Edward khiến Florentyna không nghi ngờ gì về tình cảm mà anh dành cho
mình, và một lần đã ngập ngừng tiến xa đến mức cầu hôn cô. Florentyna hôn nhẹ
lên má người bạn thân nhất. “Em sẽ không bao giờ kết hôn nữa” cô nói, nhưng
nếu anh có thể đánh bại em trong một vòng đấu gôn, em sẽ xem xét lại lời đề
nghị của anh.” Edward ngay lập tức bắt đầu học chơi gôn, nhưng Florentyna luôn
luôn quá giỏi so với anh.
***
Khi báo chí nắm được tin tức về việc Thượng nghị sĩ Kane đã được chọn để
thực hiện bài diễn văn trọng tâm tại hội nghị đảng Dân chủ ở Detroit, họ bắt đầu
viết về cô như một ứng cử viên Tổng thống tiềm năng vào năm 1992. Edward trở
nên hưng phấn với những lời đó, nhưng cô nhắc nhở anh rằng họ cũng cân nhắc
bốn mươi ba ứng cử viên khác trong vòng sáu tháng qua.
Đúng như Tổng thống đã dự đoán, Pete Parkin cực kì tức giận với đề nghị
bài phát biểu trọng tâm sẽ do Florentyna thực hiện, nhưng cuối cùng ông ta bình
tĩnh trở lại khi nhận ra Tổng thống không có ý định loại mình khỏi chiếc ghế đó.
Điều này chỉ chứng minh cho Florentyna thấy phó Tổng thống sẽ là địch thủ lớn
nhất nếu cô quyết định ứng cử trong vòng bốn năm tới.
Tổng thống và Pete Parkin được tái đề cử tại một hội nghị đáng buồn tẻ, với
số người chống đối cũng như yêu thích chỉ đếm trên đầu ngón tay, đủ giữ cho các
đại biểu tỉnh táo. Florentyna chạnh lòng nhớ lại những lần họp hội nghị sống
động hơn, chẳng hạn như cuộc ẩu đả của phe GOP năm 1976, khi mà Nelson
Rockerfeller đã giật đứt một chiếc điện thoại khỏi tường tại phòng hội nghị thành
phố Kansas.
Bài phát biểu quan trọng của Florentyna được các đại biểu đón nhận nồng
nhiệt chỉ kém phần phát biểu của Tổng thống, và việc đó đã tạo ra những bức áp
phích cùng phù hiệu chiến dịch tranh cử xuất hiện trong ngày cuối cùng với dòng
chữ “Kane cho năm 92.” Chỉ có tại nước Mỹ mới có chuyện mười nghìn phù hiệu
