Anh hoài nghi. "Hả?"
"Cindy có nhan sắc, Erin có bộ não", cô lảm nhảm. "Mẹ tôi thường nói
vậy. Bà không ám chỉ Cindy ngu ngốc hay tôi xấu xí. Bà có ý tốt. Luôn có
ý tốt."
Anh cau mày. "Em đang đùa hả? Hãy nói là em đang đùa đi."
Cô cắn môi, ánh mắt cô trượt khỏi anh.
"Chúa ơi", anh nói. "Em đẹp tuyệt. em phải biết điều đó chứ."
Mặt cô bỗng đỏ bừng. "Làm ơn, đừng lố bịch thế."
"Tôi không phải là kẻ lố bịch." Anh thay đổi vị trí để chân anh nằm
giữa chân cô. Váy cô bị kéo gần như tới tận mông.
"Connor." Cô dừng lại và cố giữ giọng bình tĩnh. "Đừng nói thêm gì
về Novak nữa. Tôi không muốn nhắc đi nhắc lại về bạo lực và cái ác. Tôi
đang cố gắng suy nghĩ tích cực. Tôi không muốn biết."
"Em không thể chạy trốn sự thật."
Cô đẩy mạnh vào ngực anh. "Tôi phải đối mặt quá đủ với sự thật ấu xa
rồi!"
"Em không thể khắng định thế nào là đủ", anh nói. "Không ai trong
chúng ta có thể khẳng định. Em không thể kiểm soát được. Không bao
giờ."
"Tôi sẽ thử", cô cáu kỉnh.
"Chắc chắn, em có thể thử. Nhưng em sẽ tự làm mình đau đớn."
Sự trống trải trong đôi mắt anh khiến những điều cô muốn nói chợt tan
biến. Ngực cô nặng trĩu như thể vừa chạy một quãng đường dài.
"Làm ơn, Erin." Giọng anh nhỏ, xúc động. "Tôi sẽ cố cư xử tốt. Tôi sẽ
không hủy hoại cuộc sống của em. Chỉ cần đóng kịch cùng tôi. Hãy để tôi
làm việc của tôi."
Tất cả sự che chở mạnh mẽ này đều là dành cho cô. Trái tim cô xoắn
lại vì khao khát.
Connor đã đối mặt với rất nhiều sự thật nghiệt ngã, nhưng anh vẫn
chiến đấu. Vẫn dũng cảm và cố gắng làm điều đúng đắn. Cô muốn ôm chặt
lấy anh và nói, Ồ vâng. Hãy che chở em khỏi cái thế giới xấu xa rộng lớn
