vàng nhợt, khẽ hỏi khi thấy anh xuất hiện cùng đại úy.-Hãy chờ ở đây, tôi
vào báo cáo ngay. Các thủ trưởng đang chờ anh đấy.
Thiếu tá nói và khuất sau cánh cửa bọc da nâu. Lặng yên nhìn thiếu tá,
Mi-cla-sốp chợt nghĩ là ở đây, ở hậu phương này mặc dầu khẩu phần bánh
mì có ít hơn ở tiền tuyến nhưng có lẽ nguy hiểm thì không ít hơn. Bất cứ
lúc nào họ cũng có thể bị rơi vào tầm đạn súng lớn hoặc bom của bọn Đức.
Bọn chúng ném bom và bắn phá khắp thành phố không chừa một nơi nào…
Chỉ khoảng phút sau, thiếu tá đã bước ra, và không khép cánh cửa sau lưng
mình, ông hạ lệnh luôn:
-Đồng chí trung sĩ, vào đi!
I-go im lặng gật đầu và bước về phía cánh cửa, lòng đinh ninh rằng, cái
cánh cửa kia, cái ngưỡng cửa mà anh sắp bước qua đấy chính là cái vật
chắn đặc biệt ngăn cách quá khứ và hiện tại của anh. Thế là những linh cảm
mơ hồ về “bước ngoặt trong cuộc đời” đã thành hiện thực. Lối đi trải thảm
trước mặt này đã dẫn anh tới nơi xa lạ nào đó…
Căn phòng rộng rãi của tư lệnh bộ đội phòng không không quân khu Lê-
nin-grát trông trang nghiêm và giản dị. Tuy trước đây đã được nhìn vị tư
lệnh quân đoàn vài lần từ xa nhưng giờ đây Mi-cla-sốp nhận ra ông ngay.
Dáng tầm thước, mặt ngăm ngắm đen, vóc người hơi gầy với mái tóc đen
nháy nên trông có vẻ trẻ hơn cái tuổi bốn mươi của ông. Một sĩ quan to
khỏe, hồng hào im lặng ngồi bên cạnh tư lệnh. Ở ông toát ra nét cương
nghị, nghiêm trang với mái tóc hoa râm, ánh mắt nghiêm hơi lạnh lùng, tấm
thân chắc nịch khỏe khoắn trong chiếc va rơi không có phù hiệu. Trông ông
người ta nghĩ ngay đến những người chưa trải qua những thiếu thốn gian
khổ nơi chiến trường. “Không phải là người trong vòng phong tỏa?” Mi-
cla-sốp liếc nhanh và thầm đánh giá. Tuy vậy anh vẫn đủ bình tĩnh đưa tay
lên chào hai vị chỉ huy theo đúng điều lệnh.
-Tôi là Xê-men Va-xi-li-ê-vích,-người sĩ quan mặc va-rơi không phù hiệu
giới thiệu và nói thêm, ông ở cục chính trị quân đoàn.
Những cốc nước chè nóng thơm phức và liễn đường miếng được bày lên
bàn. Những miếng đường nguyên chất thực sự. Mi-cla-sốp càm thấy lúng
