lõng nó đón mồi, và rồi họ mưu trí nên hổ lớn hổ bé, hổ đực hổ cái, con thì
sa bẫy mà chết, con thì bị tên độc giết chết. Vậy đó, ở đời chỉ có kẻ nhát hèn
ngu tối là chết thảm, còn như người can đảm mưu trí dẫu có chết thì chết
như một bậc anh hùng, tiếng thơm còn lưu dấu mãi trong sử xanh.
Thái sư bỗng ngừng lời, ve vuốt chòm râu dài, sợi đen chen sợi trắng,
lại nói: - Tiện đây xin hỏi bên Công bộ, liệu kỳ này các ông đã tạo tác được
loại khí giới nào tân tiến mà lợi hại cho quân đánh giặc không? - Vái nhà
vua một vái, thái sư nhẹ ngồi xuống ghế.
Vua Thái tông huơ cao cây hốt nói:
- Có một việc có quan hệ đến quân Mông Cổ. Việc này Thái sư cùng
một vài vị tướng đều đã biết, song triều quan chưa được biết, nay trẫm nói
lại để mọi người cùng biết, rằng cách đây mấy hôm, tức là vào thượng tuần
tháng tám này, trại chủ Quy Hóa là Hà Khuất cho người chạy ngựa lưu tinh
về báo tin: “Sắp có sứ Mông Cổ tới Thăng Long”. Hiện trẫm đã sai Quốc
Tuấn đem quân thủy bộ lên ngăn giữ biên thùy và giúp sức cho các tù
trưởng người Man.
Còn việc Thái sư hỏi về tạo tác khí giới, Nguyễn Hiền tâu báo đi. -
Vua vừa nói vừa đưa cây hốt chỉ về phía Nguyễn Hiền.
Nguyễn Hiền vừa xuất ban, cả triều quan đều dõi nhìn vị thần đồng
mới mười ba tuổi đã đậu trạng nguyên cách đây đúng mười năm. Nguyễn
Hiền hướng về phía nhà vua vái hai vái và quay lại vái các đồng liêu một
vái để tỏ lòng quý kính. Sau đó Hiền nói:
- Tâu bệ hạ, thần mới về bộ Công được bốn tháng. Thần vừa cùng các
cộng sự chế tác được một loại nỏ liên châu có thể cùng một lúc bắn được
sáu mũi tên vào một mục tiêu. Hiện nay đang gửi mẫu qua trường bắn
Giảng Võ để thể nghiệm, có khiếm khuyết gì cần tu chỉnh, lũ thần sẽ sớm tu
chỉnh để rồi còn chế tác hàng loạt cung cấp cho các chủng quân. Thần cũng
đang vẽ kiểu chế thử loại song sảo pháo (pháo hai nòng). Dạ, loại đơn pháo
ta đã chế tác được từ lâu rồi. Tâu, loại song sảo pháo này chắc không thể
hoàn thành sớm được bởi nó phải kết hợp nhiều thứ phức tạp lắm ạ. Tâu, lũ
