(Hoa dại bên đường không khoe sắc,
Trong rừng đỗ vũ rộn tình người).
Đại quân đi đến Cửu Long cốc hạ trại, tin tức truyền vào U Châu, cận thần
tâu với Tiêu hậu: "Trung Quốc khởi bốn lộ quân mã, thanh thế rất thịnh".
Tiêu hậu hoảng sợ nói: "Không ngờ đến nhanh như vậy”. Liền hỏi ai có thể
dẫn quân nghênh địch. Chưa dứt lời, Xuân Nham ứng tiếng ra nói: "Bệ hạ
đừng lo, thần cử một người lui quân Tống dễ như trở bàn tay, lấy Trung
Nguyên như lấy đồ trong túi". Tiêu hậu hỏi rằng: "Khanh cử người nào?"
Nham nói: "Sư phụ của thần, họ Lữ tên Khách, hiện ở ngoài cửa cung, chưa
dám tự tiện vào. Nếu dùng người này lui địch, sợ gì không thắng?" Hậu
liền tuyên Lữ Khách vào dưới bệ ra mắt. Thấy người này tướng mạo thanh
nhã, cử chỉ khác thường, nghĩ thầm người này ắt có kỳ tài, liền hỏi rằng:
"Khanh muốn đến ứng mộ cầu tiến thân phải không?"
Lữ Khách đáp rằng: “Thần nghe bệ hạ muốn tranh bá cùng Nam triều, nên
cố ý đến đây giúp một tay, để đoạt lấy thiên hạ". Hậu nói: ""Khanh muốn
bao nhiêu người ngựa để đi?" Lữ Khách đáp: "Kẻ thiện chiến của người
Tống rất nhiều, phải dùng trận đồ mà đấu. Theo ý thần, binh mã của U
Châu không đủ để sai khiến, bệ hạ cần phải mượn quân của năm nước mới
thành được việc lớn". Hậu nói: "Là năm nước nào? Lữ Khách nói: "Có thể
viết một bức thư, sai sứ đến Liêu tây tiên ti quốc, gặp quốc vương là Gia
Luật Khánh, hiến tặng vàng ngọc để lấy lòng rồi hỏi mượntinh binh năm
vạn, hắn tất không chối từ; lại viết thư sai quan cáo tới Tân La quốc, ban
thưởng cho quốc vương là Mạnh Thiên Năng, lệnh hắn phát năm vạn binh
tương trợ, lại sai một sứ đến Hắc Thủy quốc, hứa sẽ cắt dãi đất Tây
Khương để cảm tạ sau khi chiến thắng, nhờ giúp quân năm vạn, tất vui vẻ
mà nghe theo; lại sai một sứ tới Tây Hạ quốc gặp quốc vương là Hoàng
Kha Hoàn, nói cho biết sự lợi hại của Trung Quốc, mượn quân năm vạn;
riêng sai cận thần tới Lưu Sa quốc, gặp quốc vương là Tiêu Hoắc Vương
mượn quân năm vạn. Nếu được quân của năm nước này đến đây, rồi dựa
vào sở học bình sinh của thần, bày ra trận Nam thiên thất thập nhị trận,
