ÉN LIỆNG TRUÔNG MÂY - TẬP 4 - Trang 267

theo xuống khe vực. Họ biết trước sau gì cũng không thoát được cái chết
nhưng làm vậy ít ra họ sẽ tránh được cái nóng khủng khiếp của ngọn lửa và
cái cảm giác đau đớn khi bị chết thiêu. Một người nhảy, hai người, rồi cả
đám đông thi nhau nhảy xuống vực chịu chết. Những tràng rú thảm thiết
kinh hoàng vọng lại nghe thật não nùng rồi chìm lỉm nơi đáy vực sâu.
Bọn Lía đứng nhìn sang thấy cảnh tượng như thế lòng không khỏi xót
thương. Lía nói:
- Ta thật không muốn giết họ tí nào cả. Họ cũng là đồng bào của chúng ta.
Ôi! Chiến tranh thật là tàn khốc!
Một nghĩa binh đứng cạnh nói:
- Chiến tranh quả là tàn khốc nhưng nếu thủ lĩnh gom hết những kẻ chết đói
trong thiên hạ lại, như cha mẹ và các em của tôi chẳng hạn, thì tính ra còn
nhiều gấp vạn lần bọn lính khốn kiếp này. Qúy hồ chúng ta có chính nghĩa,
chiến đấu vì đồng bào thì dù chiến tranh có tàn khốc đến đâu cũng phải
giẫm lên mà đi.
- Đành phải như thế thôi.
Ngọn lửa chỉ còn cách Tống Phước Hiệp chừng năm trượng nữa. Mùi cỏ
cây cháy, mùi thịt người bị thiêu đốt khét lẹt, nồng nặc khắp không gian.
Quanh ông giờ chỉ còn hơn mười thủ hạ trung thành, liều chết cùng ông.
Họ nhìn nhau, nước mắt chảy dài trên khuôn mặt đỏ hồng vì sức nóng.
Không biết họ bị khói làm cho cay mắt hay họ đang khóc cho những chiến
hữu đã cùng chiến đấu bên nhau bao nhiêu năm trời, giờ sắp chết cùng
nhau. Đến lúc tuyệt vọng, Tống Phước Hiệp nhìn họ nói:
- Ta thật hổ thẹn đã đưa tất cả các ngươi vào chỗ chết. Chết mà bó tay
không thể chiến đấu, quả thật nhục nhã vô cùng. Nhưng có chết ta cũng
phải tự mình giết mình chứ không để mang tiếng là bị bọn cướp cạn Truông
Mây đốt chết. Chúng ta gặp nhau ở suối vàng vậy.
Nói xong, ông đưa đao lên cổ vừa định cắt đầu mình thì bỗng có một tiếng
nổ lớn rung chuyển cả núi rừng. Tiếp theo sau tiếng nổ, mưa đổ xuống ào
ào như trút nước, sấm chớp ầm ầm. Ít lâu sau, ngọn lửa lụi dần rồi từ từ tắt
ngấm dưới cơn mưa tầm tã. Tống Phước Hiệp và bọn thuộc hạ trung thành
cứ đứng yên ở đó như trời trồng. Một cảm giác mà chỉ có những người vừa