không cho phép thực hiện việc khảo sát thực địa, thì nghiên cứu cẩn thận
bản đồ là sự thay thế. Từ năm 1940, việc trinh sát thường được ông thực
hiện từ trên không, sử dụng chiếc máy bay hạng nhẹ Storch. Phù hợp với
thực tiễn quân sự của nước Đức thời đó, ông muôn các mệnh lệnh bằng văn
bản càng ngắn càng tốt, và chúng được hướng trực tiếp vào nhiệm vụ, điều
đó có nghĩa là mục tiêu của người chỉ huy phải được xác định rõ ràng cho
cấp dưới, và họ được cho một biên độ dao động tối đa về các phương pháp
có thể sử dụng để đạt được mục tiêu. Người Đức gọi nó là Auftragstaktik
(nhiệm vụ chiến thuật). Nó có hiệu quả tốt, đặc biệt là trong các chiến dịch
blitzkrieg (chiến tranh chớp nhoáng) vào đầu Thế chiến II. Tuy nhiên, phải
đến hơn ba mươi năm sau, Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO)
mới bắt đầu áp dụng khái niệm này. Tương tự như vậy, Rommel thích hoạt
động với sự kiểm soát tối thiểu từ các cấp trên; ông rất thất vọng khi không
được phép tự do hành động. Sự câu thúc như vậy đặc biệt được ông cảm
nhận ở Ý vào năm 1943 và Normandy vào năm 1944. Mặt khác, cần phải
chỉ ra rằng các chỉ huy quân sự ngày nay thường thấy mình phải hoạt động
theo các hạn chế chính trị chặt chẽ hơn rất nhiều so với những hạn chế
trong Thế chiến II. Điều này có nghĩa là các quy định nghiêm ngặt, cùng
với sự giám sát chặt chẽ hơn để đảm bảo các quy định ấy phải được tuân
thủ.
Rommel cũng có Fingerspitzengefuhl, hay “trực giác tinh tế”, khi đề cập
đến chiến trường. Khả năng cảm nhận được khu vực quan trọng, đặc biệt là
điểm yếu của đối thủ, không phải là điều ông học được mà là một bản năng
mà ông đã khá may mắn có được. Cùng với trực giác là khả năng nhanh
chóng tận dụng lợi thế của bất kỳ tình huống mới nào và khai thác nó hết
mức, cũng là lý do tại sao ông thích chỉ huy từ một vị trí cực kỳ cơ động.
Điều này có hiệu quả đặc biệt tốt ở Pháp vào năm 1940 với Sư đoàn Thiết
giáp số 7 và trong các chiến dịch sa mạc thời gian đầu, khi ông có thể đích
thân thúc đẩy quân đội của mình di chuyển nhanh chóng để giành được
chiến thắng mà ông cảm nhận đã trong tầm tay. Ngoại lệ duy nhất với
khuôn mẫu hoạt động này của Rommel là trong chiến dịch tháng Mười một
năm 1941, cuộc phản công của quân Anh ở Libya, Rommel phạm sai lầm
