Hindenburg, đạt 30% số phiếu bầu. Vì Hindenburg đã thất bại trong gang
tấc để đảm bảo 50% số phiếu, nên đã có một cuộc chạy đua vào tháng tiếp
theo, và Hitler tăng phần của mình lên 37% số phiếu sau khi một trong
những ứng cử viên khác bỏ cuộc. Cuộc tổng tuyển cử tổ chức vào cuối mùa
hè năm đó đã cho thấy những người Quốc xã có số ghế nhiều nhất trong
Reichstag (Quốc hội), nhưng không đủ để thành lập chính phủ riêng. Hitler
sẽ không chia sẻ quyền lực với người khác, và vì vậy một cuộc bầu cử khác
phải được tổ chức vào tháng Mười một. Số ghế của Quốc xã giảm nhẹ, chủ
yếu là do những cải thiện trong tình hình kinh tế. Mặc dù vậy, họ vẫn là
đảng có nhiều ghế nhất, và sau một số lượng đáng kể các mánh khóe chính
trị, Hindenburg bổ nhiệm Hitler làm thủ tướng vào tháng Năm năm 1933.
Trong nội các ban đầu của ông ta chỉ có hai đảng viên Quốc xã khác, và
những người ôn hòa trong nội các hy vọng rằng họ có thể cô lập ông ta.
Tuy nhiên, Hitler kêu gọi tổ chức cuộc bầu cử mới vào đầu tháng Ba. Vào
đêm trước của cuộc bỏ phiếu trưng cầu dân ý đã xảy ra một đám cháy tại
tòa nhà Quốc hội (Reichstag). Hitler đổ lỗi cho những người Cộng sản,
tuyên bố rằng họ đang chuẩn bị một cuộc nổi dậy. Ông ta đã thuyết phục
Hindenburg ban hành một sắc lệnh hạn chế các quyền tự do dân sự và
chính trị. Cuộc bầu cử tiếp theo sau vẫn không đem lại đa số cho những
người Quốc xã, nhưng sau đó Hitler lèo lái để thông qua đạo luật cho phép
ông ta làm những gì mình muốn để củng cố quyền lực. Chỉ trong vòng vài
tháng, đối lập chính trị với đảng Quốc xã đã trở thành bất hợp pháp, và
nước Đức trở thành một chế độ độc tài.
Sự xáo trộn chính trị mà nước Đức đang phải gánh chịu hầu như không
ảnh hưởng gì đến một Rommel phi chính trị. Giống như hầu hết các sĩ quan
trong lực lượng vũ trang, ông chắc chắn hoan nghênh kế hoạch mở rộng
quân đội của Hitler, nhưng sự chú ý của ông lúc này tập trung vào đội quân
mới của mình. Tiểu đoàn thứ ba (Jager) của Trung đoàn Bộ binh số 17 là
một tiểu đoàn khinh binh đóng quân tại Goslar ở dãy núi Harz. Với tình yêu
các hoạt động dã ngoại, nơi này phù hợp một cách hoàn hảo với Rommel.
Đúng như bản chất của mình, ông luôn dẫn dắt và tự xác định chỗ đứng
ngay từ ngày đầu tiên đảm trách vị trí chỉ huy. Để kiểm tra dũng khí của
