Ngoại giao về Hiệp định Tự do Thương mại
Điều tuyệt vời nhất từng xảy ra đối với quan hệ trong khu vực của Trung
Quốc là việc Trung Quốc gia nhập Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO).
Việc trở thành thành viên của tổ chức này không chỉ có nghĩa là Trung Quốc
phải tuân thủ luật chơi, mà nó còn đòi hỏi Trung Quốc phải mở cửa thị
trường rộng lớn hơn bất kỳ nước đang phát triển nào trước đó - Trung Quốc
cam kết cắt giảm thuế nhập khẩu bình quân xuống 10% vào năm 2005. Hiện
thuế nhập khẩu bình quân của Trung Quốc chỉ nhỉnh hơn các nước phát triển
vầ thấp hơn nhiều so với hầu hết các nước đang phát triển khác.
Khi Tổng thống Clinton thăm Trung Quốc trong cuộc khủng hoảng tài
chính châu Á và hoan nghênh Thủ tướng Chu Dung Cơ không phá giá đồng
nhân dân tệ, ông cũng kêu gọi Trung Quốc mở cửa thị trường hơn nữa cho
hàng nhập khẩu nhằm tạo động lực tăng trưởng cho cả khu vực. Từ khi
Trung Quốc gia nhập WTO và hạ thấp các rào cản bảo vệ thị trường nội địa,
nước này đã làm được điều đó. Từ năm 2000 đến năm 2004, kim ngạch
nhập khẩu của Trung Quốc tăng 149% (từ 251 tỉ đô la lên 624 tỉ đô la),
nhanh hơn đáng kể so với kim ngạch xuất khẩu (tăng 128%, từ 280 tỉ đô la
lên 629 tỉ đô la).423 Các nền kinh tế châu Á từng có thị trường xuất khẩu
lớn nhất là Hoa Kỳ và châu Âu đã tăng cường xuất khẩu vào Trung Quốc.
Trung Quốc đã trở thành đối tác thương mại số một của Hàn Quốc, Việt
Nam và Nhật Bản.
Nhờ vào kim ngạch nhập khẩu tăng đột biến và chính sách ngoại giao
kinh tế của Trung Quốc với các nước láng giềng, nền kinh tế châu Á trở nên
phụ thuộc lẫn nhau hơn bao giờ hết. Theo Ngân hàng Phát triển châu Á
(ADB), nội thương khu vực châu Á đà tăng trưởng nhanh gần gấp đôi mức
tăng trưởng của thương mại toàn cầu và chiếm hơn nửa tổng giá trị thương
mại đối với các nền kinh tế khu vực. “Sự tăng trưởng nhanh chóng của
CHND Trung Hoa là động lực thúc đẩy mở rộng thương mại trong khu
