Phản ứng của khu vực
Bắc Kinh đang hợp tác và cố gắng làm hài lòng từng nước ở châu Á ngoài
Nhật Bản với mục đích làm cho các nước láng giềng tin rằng Trung Quốc là
một cường quốc thận trọng, với các dự định hòa bình. Tuy nhiên, quan hệ
Trung-Nhật là một ngoại lệ hiển nhiên. Khi Bình Nhưỡng tiến hành bắn thử
bảy quả tên lửa ngày 4 tháng Bảy năm 2006, cả Chủ tịch Hồ Cẩm Đào và
Thủ tướng Koizumi đã điện đàm riêng với Tổng thống Bush và các nhà lãnh
đạo khác trên thế giới, nhưng họ đã không dám gọi điện thoại để nói chuyện
với nhau. Khi các nước châu Á khác thấy Nhật Bản và Trung Quốc “đọ súng
tay đôi”, họ lo ngại khả năng xảy ra xung đột quân sự, làm cho khu vực “tan
đàn xẻ nghé”. Tổng thống Hàn Quốc Roh Moo-huyn đã nói, có thể Hàn
Quốc sẽ cần phải trở thành nước đóng vai trò “điều hòa” quan hệ Trung-
Nhật. Các nước Đông Nam Á lo ngại khả năng nổi lên hai khối thù địch
nhau ở Đông Bắc Á: Trung Quốc- Hàn Quốc với Nhật Bản và Hoa Kỳ. Thủ
tướng Singapore Lý Hiển Long đã thúc giục Trung Quốc và Nhật Bản “điều
tiết các tình cảm dân tộc chủ nghĩa... tìm cách tiến tới hòa giải... và chấm dứt
câu chuyện lịch sử của Chiến tranh Thế giới II theo cách mà Đức và Pháp đã
làm ở châu Âu”. Sự xích mích chính trị giữa Trung Quốc và Nhật Bản cũng
đã làm chậm các nỗ lực thiết lập tổ chức hợp tác kinh tế ở khu vực, Trung
Quốc và Nhật Bản cộng lại chiếm hơn 80% tổng quy mô của toàn bộ mười
ba nền kinh tế ở Đông Á và Đông Nam Á, những nước sau hết đang mong
muốn xây dựng một khu vực mậu dịch tự do.
Các nhà ngoại giao của Vụ Châu Á thuộc Bộ Ngoại giao Trung Quốc cố
gắng nêu ra tất cả những “cái được” của Trung Quốc nếu cải thiện quan hệ
với Nhật Bản. Họ muốn xây dựng các mối quan hệ với Nhật Bản, mà theo
như lời của một nhà ngoại giao trẻ có triển vọng, các mối quan hệ này sẽ
dựa trên “lợi ích” chứ không chỉ là “thể diện”. Tuy nhiên, các nhà ngoại giao
Trung Quốc bị ràng buộc bởi lãnh đạo Đảng Cộng sản, những người luôn
