ban sáng, thầy quên khuấy, bảo người nhà pha cho mỗi cậu một cốc cà phê,
sau đó cho về...
Thật ra thì trước đây, ngôi trường mái vòm này vốn của nhà chung, thầy
giáo nào cũng hiền lành, hòa nhã. Thầy hiệu trưởng cũng là một ông già rất
tốt, thích ngửi thuốc mũi
. Thầy hiệu trưởng chủ trương phải rộng lượng
với mọi người, nên các thầy đều nhất trí cho rằng có vui thích thì học mới
tiến tới. Các thầy thi nhau giữ thái độ nhã nhặn khi dạy dỗ ở các lớp trung
học. Có thầy giáo dạy chữ La-tinh, trước kia làm mục sư. Thầy người cao to,
có bộ râu màu nâu, đôi mắt sáng quắc. Điều làm thầy thấy vẻ vang nhất là
nghề của mình rất phù hợp với thiên chức của mình, nên nhiều lần thầy cho
học sinh dịch chữ pastor
. Thầy thường nói luôn đầu miệng câu “hạn chế
lắm”, nhưng không một ai hiểu thầy nói vậy có phải là có ý nói đùa hay
không. Có lúc thầy còn biểu diễn cái trò này: uốn lưỡi trong miệng rồi bật ra
ngoài, kêu một tiếng rất giòn, chả khác gì mở nút chai champagne, làm cả
lớp học cứ ngồi đực ra đấy, chẳng hiểu nên làm thế nào cả. Thầy thích đi đi
lại lại trong lớp, nói chuyện với một số học sinh nào đó về cuộc sống của
mình, rất say sưa. Rõ ràng thầy làm như vậy là nhằm mục đích khêu gợi trí
tưởng tượng của học sinh. Cuối cùng, thầy mới lại trở về với bài học, thái độ
rất nghiêm túc, đưa cho học sinh ngâm mấy bài thơ mình sáng tác, trong đó
thầy khéo đưa các nguyên tắc biến cách và các kết cấu văn phạm rắc rối vào.
Chính thầy cũng thường đắc chí đọc to những bài thơ ấy lên, đặc biệt là làm
nổi bật tiết tấu, vần điệu.
Thời thơ ấu của Tom và Christian... không có gì đặc biệt đáng ghi lại.
Những năm ấy, gia đình Buddenbrook vô cùng ấm cúng, buôn bán làm ăn
phát đạt, mặc dù thỉnh thoảng cũng xảy ra một vài cơn bão táp hoặc gặp một
vài tai họa nhỏ, như những chuyện sau đây:
Bác Stuht, làm nghề thợ may ở phố Đúc chuông, có bà vợ chuyên buôn
quần áo cũ, thường lui tới các nhà giàu sang. Bác ta thường mặc áo lông
cừu, che cái bụng phệ lòi ra ngoài quần... Bác nhận may cho các cậu ấm
Buddenbrook hai bộ quần áo, tiền công và tiền vải là bảy mươi mark, nhưng
hai cậu nài mãi, bác bằng lòng ghi vào biên lai tám mươi mark, số tiền thừa
đó để cho hai cậu. Đấy là chuyện vụn vặt, tuy không lấy gì làm trong sạch
