Bê ghé sổ tay vào sát mặt vải màn, cúi đầu bên mảnh giấy đề năm tên,
đọc những con số trả thù:
- Bộ phận đồng chí Sỏi đánh tại Đồng Mè diệt khoảng ba mươi bốn
tên, lấy mười một súng. Sau khi giặc vào Đồng Mè, du kích thôn hạ được
mười ba tên nữa. Ở Đồng Trầu, bộ phận đồng chí Trưng đánh chung với du
kích thôn, diệt chừng bốn chục tên. Trận đánh của du kích thôn khi mới tối
chưa có báo cáo. Nghe hai trái mìn của ta nổ trước, coi bộ chắc ăn...
Trong cái xô bồ của trận đánh, mỗi chiến sĩ thường chỉ thấy chiếc xe
mình lật nhào, thằng giặc mình đâm. Anh cũng kinh ngạc như tất cả mọi
người ngoài trận khi nghe những con số cộng to tướng. Niềm vui diệt địch
của anh lớn vọt lên theo bản thành tích chung. Ngay Bê cũng vậy. Vừa
đánh giặc vừa lãnh đạo cả xã chống càn, Bê vẫn bồi hồi khi báo cáo chiến
công trước bà con Đồng Dừa.
Bê gập sổ, nêu những người lập công đầu. Ba người được đề nghị lên
trên khen thưởng: Mười Bề đã quật nhào bốn tên địch trước khi hy sinh, Tư
Sỏi luôn luôn xốc tới tìm giặc mà đánh, và cái cậu Chuân có vẻ lờ đờ lòng
khòng mà ra trận cứ nhanh như cắt. Bê không đả động đến mình, bởi quen
thấy anh Chín Chuyền chỉ nhận lỗi chứ không nhận công. Một cái tên nữa
nóng chảy trên lưỡi Bê. Đồng chí Út Sâm. Em Sâm. Phải nín lặng.
Chị du kích bí mật Đồng Mè lên tìm Bê lúc chập tối đã trầm trồ kể lời
bọn lính bảo an: "Đụng một tay Việt cộng người Thượng thiệt dữ dằn, gan
quá chừng chừng là gan. Biết người Thượng bởi thấy nó búi tóc mà mặt
đen. Nó bắn thứ súng gì năm, bảy nòng của Nga Xô Trung Cộng chẳng
biết, hắt đạn như trấu vô mặt tụi tôi. Bị thương hơn chục đứa đây nè". Sâm
bưng bát nước đến mời chị, cười: "Bộ đội Tây Nguyên đó chị ơi". Chi ủy
giấu tên Sâm để Sâm có thể đánh lâu dài trong lòng địch.
- ... Qua đấu tranh chánh trị và binh vận. Bà con hai thôn dưới vây
giặc không cho đốt nhà, giựt lại được hai bò, bảy heo, hàng trăm gà tụi nó
