phân biệt được và do đó được gọi chính xác hơn là các trường điện - yếu.
Khi nhiệt độ giảm xuống, như đã xảy ra sau Big Bang, lực điện từ và lực
yếu kết tinh rời ra thông qua một quá trình có tên là phá vỡ đối xứng mà
chúng ta sẽ nói tới dưới đây và do đó chúng trở nên khác nhau trong thế
giới lạnh mà chúng ta hiện đang sống.
Tóm lại, vào những năm 70, các nhà vật lý đã đưa ra được sự mô tả
lượng tử thỏa đáng ba trong số bốn lực (mạnh, yếu và điện từ) và đã
chứng tỏ được rằng hai trong số ba lực đó (yếu và điện từ) có cùng một
nguồn gốc (là lực điện - yếu)
. Trong suốt hai thập kỷ qua, rất nhiều thực
nghiệm đã được tiến hành để kiểm chứng những lý thuyết lượng tử của ba
lực “phi hấp dẫn” đó - khi chúng tương tác với nhau và với các hạt vật chất
được nêu trong Chương 1. Lý thuyết này đã vượt qua tất cả các thử thách
đó một cách vẻ vang. Sau khi các nhà thực nghiệm đã tiến hành đo được
khoảng 19 tham số [gồm khối lượng và các tích lực (tương tự như điện
tích) của các hạt liệt kê trong Bảng 1.1 cùng với các cường độ của ba lực
phi hấp dẫn cho trong Bảng 1.2 ở Chương 1, và một số ít các con số khác
mà chúng ta không cần xét tới ở đây], các nhà vật lý đã đặt những con số
đó vào lý thuyết trường lượng tử của các hạt vật chất và các trường lực
mạnh, yếu và điện từ, thì những tiên đoán được suy ra từ đó đã phù hợp
một cách ngoạn mục với các kết quả thực nghiệm. Điều này là đúng cho tới
tận những năng lượng có khả năng đập vụn vật chất thành những mảnh cực
nhỏ có kích thước chỉ bằng một phần tỷ tỷ mét - giới hạn của công nghệ
hiện nay.
Vì lý do đó, các nhà vật lý đã gọi lý thuyết của ba lực phi hấp
dẫn và ba họ các hạt vật chất là lý thuyết chuẩn hay thường gọi hơn là
mô hình chuẩn của vật lý hạt.
Thậm chí mặc dù phương trình đầu tiên mà Schrodinger viết nó ra (có
bao hàm cả thuyết tương đối hẹp) không mô tả chính xác các tính chất
lượng tử của electron trong nguyên tử hiđrô, nhưng chẳng bao lâu sau
người ta thấy rằng phương trình đó vẫn đúng nếu dùng nó trong một bối
cảnh thích hợp và thực tế nó vẫn được dùng cho tới tận hôm nay. Tuy
nhiên, vào thời Schrodinger công bố phương trình tương đối tính của mình,
