Gã hacker bẻ gãy mật khẩu bằng cách sử dụng từ điển. Hắn có thể mò ra
được mật khẩu của bất kỳ ai, miễn đó là một từ tiếng Anh.
Đây là vấn đề nghiêm trọng. Như vậy, mỗi lần tôi thấy hắn sao chép một tập
tin mật khẩu, tức là hắn có thể biết được mật khẩu của những người dùng
hợp lệ. Tin xấu rồi. Tôi kiểm tra sổ ghi chép. Hắn đã sao chép các tập tin
mật khẩu từ máy Unix của chúng tôi, hệ thống của Anniston và Cục Chỉ huy
Bờ biển của Hải quân. Không biết hắn đã quay trở lại những máy tính này
chưa.
Vậy là tôi đã chứng minh được rằng hắn đang thực hiện hành vi bẻ gãy mật
khẩu trên máy tính của mình. Trong một cuốn từ điển tiếng Anh thông
thường, có khoảng 100.000 từ. Hắn đã sao chép tập tin mật khẩu của tôi
được ba tuần. Nếu chương trình phá mật khẩu của hắn hoạt động liên tục
suốt ba tuần qua, liệu đến lúc này hắn đã đoán ra được mật khẩu của Marv
chưa?
Trên máy tính Vax thông thường, việc mã hóa một mật khẩu sẽ mất khoảng
một giây. Như vậy, 100.000 từ sẽ mất khoảng một ngày. Với máy tính cá
nhân của IBM, quá trình này có thể kéo dài một tháng. Siêu máy tính của
Cray thì có khi lại chỉ cần đến một giờ.
Nhưng theo thông tin từ Marv, thì có lẽ gã hacker đã phá được mật khẩu
trong chưa đến ba tuần. Vậy là hắn không sử dụng máy tính gia dụng bình
thường. Có lẽ, hắn chạy chương trình phá mật khẩu trên máy Vax hoặc Sun.
Nhưng tôi cũng cần thận trọng, không nên vội vàng kết luận ngay. Biết đâu
hắn sử dụng một thuật toán nhanh hơn, hoặc đợi một vài ngày sau khi bẻ gãy
mật khẩu của Marv rồi mới hành động.
Dẫu sao, tôi cũng cứ tự khen mình trước đã. Chỉ qua việc nhận ra rằng hắn
thực hiện bẻ gãy mật khẩu, tôi đã biết loại máy tính hắn đang sử dụng là gì.
Đây mới đúng là hoạt động thám tử từ xa đích thực.
