công. Trong lúc chờ NSA công bố những phân tích về DES, chúng tôi
không có sự lựa chọn nào khác ngoài việc tin tưởng rằng quá trình mã hóa
của mình là chắc chắn.
Wayne và tôi đã chứng kiến cảnh gã hacker xâm nhập và đánh cắp tệp tin
mật khẩu. Bây giờ, hắn đã biết tên của vài trăm nhà khoa học. Chưa biết
chừng hắn cũng đã kịp truy vấn danh bạ điện thoại của chúng tôi – ít nhất thì
danh bạ cũng có thông tin địa chỉ trong đó. Trừ khi hắn sở hữu trong tay một
siêu máy tính của Cray, hắn sẽ không thể đảo ngược hàm cửa lật, và mật
khẩu của chúng tôi vẫn an toàn.
Những Wayne vẫn chưa hết lo lắng. “Biết đâu hắn đã tìm ra cách khôn
ngoan nào đó để đảo ngược hàm cửa lật. Cẩn tắc vô ưu, hãy thay đổi những
mật khẩu quan trọng của chúng ta đi.”
Tôi khó lòng mà phản đối được. Suốt mấy năm nay mật khẩu hệ thống vẫn
giữ nguyên, dù rằng người đến người đi cũng khá nhiều rồi. Tôi không phiền
hà chuyện đổi mật khẩu; để chắc ăn, mỗi máy tôi lại dùng một mật khẩu
khác. Nếu gã hacker lần ra được mật khẩu của tôi ở máy Unix-4, hắn vẫn
không thể đoán được mật khẩu ở những máy khác.
Trước khi đạp xe về nhà, tôi nghiền ngẫm lại bản in phiên truy cập ngày
hôm trước. Ẩn giấu trong 10 trang giấy này là những manh mối về con
người, vị trí và mục đích của gã hacker. Nhưng có quá nhiều điểm mâu
thuẫn: Chúng tôi bám theo dấu vết của hắn từ Tymnet tới Oakland,
California. Nhưng Dave không cho rằng hắn đến từ Berkeley. Hắn sao chép
tệp tin mật khẩu, nhưng chương trình mã hóa của chúng tôi đã biến nó thành
đồ bỏ đi. Hắn đang làm gì với những mật khẩu mã hóa đó?
Xét ở góc độ nào đó, chuyện này giống như trong ngành thiên văn học vậy.
Chúng tôi thụ động quan sát một hiện tượng, và từ một vài manh mối, chúng
tôi tìm cách giải thích sự kiện và tìm kiếm điểm khởi nguồn của nó. Giới
thiên văn học đã quen với việc thu thập dữ liệu trong yên lặng, thường là
