LỜI GIỚI THIỆU
K
hi nhận bản thảo cuốn sách Gián điệp mạng: Cuộc rượt đuổi ngoạn mục
trong mê lộ máy tính do Alpha Books gửi và mời viết lời giới thiệu, ban đầu
tôi cũng hơi e ngại vì cuốn sách dày như một tiểu thuyết. Tuy nhiên, ngay
khi cầm cuốn sách lên, tôi liền bị cuốn vào những con chữ của Cliff Stoll, và
đắm mình vào cuộc rượt đuổi của ông cho đến dòng cuối cùng.
Vốn là một nhà thiên văn học chuyển tay ngang sang làm nhà quản lý hệ
thống mạng máy tính cho Phòng Thí nghiệm Berkeley ở California, chuyến
phiêu lưu có một không hai của Stoll bắt đầu từ một lỗi chênh lệch nhỏ – 75
xu – trong hồ sơ kế toán hằng tháng. Từ sai sót mà bất kỳ ai cũng có thể bỏ
qua đó, nhưng với tâm thế tìm cầu sự thật của một nhà khoa học, Stoll – bất
chấp kiến thức hạn chế của mình về mạng máy tính, bất chấp nguồn lực hỗ
trợ eo hẹp, cả về sự ủng hộ của lãnh đạo, nguồn lực tài chính, cũng như sự
giúp sức từ bên ngoài – đã một mình một ngựa lên đường để truy bắt kẻ đã
xâm phạm vào hệ thống mạng mà mình quản lý, không biết rằng chuyến
phiêu lưu đó kéo dài tới hơn 1 năm, liên quan tới một loạt tổ chức quân sự
và tình báo cộm cán của Mỹ như FBI và CIA, và đưa ông xuyên khắp nước
Mỹ sang tận nước ngoài.
Đọc cuốn sách, chúng ta không khỏi hồi hộp – và có lúc phì cười trước sự
nghiệp dư của một gã săn hacker tay mơ, sợ điệp viên như sợ cọp – như khi
ngồi xem những bộ phim trinh thám của Hollywood. Thực ra, câu chuyện
của ông đã lập tức trở thành nguồn cảm hứng cho nhiều series truyền hình,
không chỉ thời bấy giờ (thập niên 1980) mà trong các bộ phim về công nghệ
sau này của Mỹ, chúng ta vẫn thấy thấp thoáng hình ảnh những chi tiết trong
câu chuyện tưởng chừng như phi thực này.
Bối cảnh cuộc truy lùng diễn ra trước khi mạng Internet được phổ biến, chủ
yếu vẫn là các mạng cục bộ và có kết nối với bên ngoài qua mạng điện thoại
