Như vậy cũng đã tránh được tổn thất vô vị của đại quân khi tấn công
Cao Câu Ly. Nhưng Cao Câu Ly cũng không cam lòng ngồi chờ chết, cho
dù không thể nghênh chiến với đại quân đi lên phía bắc, nhưng họ cũng đã
phái ra đội quân thăm dò được hợp thành từ binh lính tinh nhuệ, đi lên phía
bắc quấy nhiễu đường vận chuyển lương thảo của quân Tùy.
Cách phía nam thành Liêu Đông khoảng 20 dặm có một thị trấn nhỏ, tên
là thị trấn Thần Lộc. Sông Đại Lương từ phía bắc thị trấn giống như một
đai ngọc chảy qua, đổ vào Liêu Hà, vì giao thông thuận lợi, ở đây đã là nơi
thương mại phát triển mạnh. Nhân khẩu khi nhiều nhất cũng đã lên tới mấy
nghìn người. Nhưng lúc này thị trấn đã bị chiến tranh phá hủy, nhân khẩu
tiêu vong, nhà cửa bị phá hủy, chỉ còn lại mấy trăm gian đổ nát thê lương.
Nhưng khi cách thị trấn Thần Lộc chưa đầy một ngọn núi, ẩn nấp gần
3000 quân canh gác Cao Câu Ly đi về phía bắc, do đại tướng Uyên Võ
Ninh thống soái.
Cánh quân này là cánh quân duy nhất của Cao Câu Ly từ Áp Lộc Giang
đi về phía bắc. Họ đảm đương hai nhiệm vụ, một là bố trí đội quân thăm dò
quân Tùy và ý đồ tác chiến. Nhiệm vụ thứ hai là phá vỡ vận chuyển hậu
cần của quân Tùy.
Do liên tục phái tiểu đội trinh sát tuần tra lên phía bắc phá vỡ vận
chuyển hậu cần của quân Tùy, quân doanh của Cao Câu Ly này ẩn nấp ở thị
trấn Thần Lộc rõ ràng có chút im lặng, tổng số binh lực chưa đầy hai nghìn
người.
Đêm hôm đó, một cánh quân Tùy không rõ lai lịch cũng im lặng ngầm
đi tới gần thị trấn Thần Lộc. Cánh quân nghìn người này chính là của Kiêu
Quả quân phủ 27 doanh thứ 3 do Trương Huyễn thống lĩnh. Nhưng hiện tại
họ đã thoát ra khỏi Kiêu Quả quân rồi, được biên chế là doanh thứ 16 của
tiền quân, lệ thuộc quản lý của Thạch tướng quân tiền quân Chu Pháp
Thượng.
