ảnh ghi lại khoảnh khắc này cho con cháu về sau. Quá nhiều tiếng cười.
Quá nhiều niềm vui. Quá nhiều sự hài lòng chân thành xung quanh. Anh
cảm thấy mình là một kẻ lừa đảo siêu hạng, một kẻ lừa đảo bự hơn cả cô.
Rất nhiều lần ý chí của anh gần như sụp đổ. Mọi người đang mừng
hạnh phúc cho anh. Cho họ. Mắt bà Rowland đã long lanh nước. Claudia
cũng vậy.
Bao quanh bởi một biển vải voan và lụa, với Briarmeadow được trang
hoàng bằng hoa thủy tiên vàng và tuy-líp cho đến tận trần nhà, mùi hương
của hoa giống trong ngày đầu tiên của mùa xuân, họ vẫn nghĩ đó là một câu
chuyện thần tiên, một cuộc hôn nhân quá may mắn và hạnh phúc. Sức nặng
của sự dối trá của chính anh khiến anh nghẹn thở. Sau cùng thì, đó là cô,
người cứu vớt những ý định tội lỗi của anh, cô - với vẻ rạng ngời như
phang vào anh một cú trời giáng mỗi khi anh nhìn cô. Mỗi nụ cười nồng
nhiệt, kiêu kỳ của cô như đang giết dần anh, mỗi tiếng cười khúc khích vui
vẻ của cô là một nhát dao cứa vào trái tim anh.
Sau buổi tiệc, họ di chuyển mười lăm dặm đến một ngôi nhà khác của
nhà Rowland gần Bedford dành cho đêm tân hôn. Hai người họ, một mình -
nếu không tính Croesus - trong không gian chật hẹp nặng nề của một cỗ xe
độc mã. Chếnh choáng và líu lo do tác động của rượu sâm-banh, vợ mới
cưới của anh hoạch định bữa tiệc chiêu đãi bất ngờ mà họ sẽ tổ chức với
những người bạn của anh.
Căn hộ mà người đại diện của cô tìm cho họ có mười phòng nằm ở
Quận Latin, nhìn ra phố Rue Moufetard. Anh nghĩ mời bao nhiêu người thì
phù hợp với một căn hộ như vậy? Liệu cô giáo tiếng Pháp của cô có thể dạy
cô đủ để xoay xở với những cuộc trò chuyện tối hôm đó hay không? Và
nếu họ chiêu đãi món pa-tê gan ngỗng và trứng cá muối, có lẽ bạn của anh
sẽ không chú ý rằng họ chưa có nhiều đồ đạc?
