1.
Vẫn còn xây xẩm mặt mày, tôi đứng lên rời khỏi chiếc ghế bành rồi bắt
đầu thám hiểm xung quanh.
Trên trán tường cửa chính là một chiếc đồng hồ treo tường khổng lồ đang
chỉ 12g10. Giờ ăn trưa. Quả nhiên còn nhiều chỗ trống. Tôi bước tới một kệ
bày báo, liếc nhìn trang nhất vài tờ nhật báo - Báo động khẩn cấp về tình
trạng nhân đạo tại Syrie; Sau vụ thảm sát Newtown là cuộc biểu quyết
mang tính then chốt tại Thượng viện về vấn đề kiểm soát súng đạn... - rồi
kiểm tra ngày tháng hiện tại: thứ Hai ngày 15 tháng Tư năm 2013.
Thời hạn đang gần kề. Tôi chỉ còn hai chuyến đi nữa thôi trước khi mọi
chuyện kết thúc. Hai chuyến đi nữa trước khi đối mặt với điều chưa biết.
Ở cuối phòng đọc có một không gian tin học cho phép độc giả tự do sử
dụng máy tính. Tôi chợt nảy ra một ý. Tôi ngồi vào trước một màn hình rồi
cố gắng kết nối mạng Internet. Rủi thay, muốn làm vậy thì phải có mật khẩu
đăng nhập dành riêng cho người có thẻ thư viện.
Tôi chờ vài phút, nhìn chăm chú mấy bàn làm việc xung quanh. Đến một
lúc, điện thoại di động của một nữ độc giả ngồi gần tôi bắt đầu rung lên. Cô
gái liền đứng dậy để nhận cuộc gọi, rời khỏi máy tính mà không ngắt kết
nối mạng. Tôi lẻn vào chỗ của cô gái rồi mở cửa sổ mới hiển thị một trang
công cụ tìm kiếm. Chỉ bằng vài cú nhấp chuột, tôi đã dò ra trang Wikipédia
nói về người tình của vợ mình.
Không có ảnh chụp. Chỉ là một đoạn dẫn tiểu sử vắn tắt:
