CHƯƠNG 1
Khai Từ
N
gày 19 tháng Mười một
Trong câu lạc bộ luật gia, mọi người quây quần xung quanh lò sưởi
đang cháy. Toàn những người làm việc trong ngành pháp lý. Có hội thẩm
Martindale, luật sư Rufus, chàng luật gia trẻ tuổi Daniels - mới nổi lên sau
vụ án Carstairs, và nhiều luật gia nổi tiếng khác: thẩm phán Cleaver, Levris,
và cuối cùng là ông già Treves.
Ông Treves năm nay đã ngoài tám mươi. Từng trải nhưng vẫn tinh
tường, tuy tuổi già nhưng ông vẫn là người được ngoài xã hội cũng như
trong giới luật gia kính trọng. Là người hiểu rất rõ phần chìm dưới sâu của
cuộc sống nước Anh hôm nay, ông có uy tín rất lớn trong lĩnh vực tội phạm
học. Những người không hiểu bảo ông nên viết hồi ký, nhưng ông già
Treves không làm thế, vì ông biết quá nhiều thứ. Tuy ông cụ đã nghỉ từ lâu,
nhưng rất nhiều đồng nghiệp trẻ vẫn tìm đến ông để hỏi ý kiến. Và mỗi khi
ông cụ cất lên giọng nói nhỏ nhẹ, mọi người xung quanh đều nín thở lắng
nghe từng lời ông nói.
Mọi người sôi nổi bàn tán xung quanh vụ án đang được xét xử, nhất là
về phiên tòa diễn ra mới chiều nay tại hội trường Old Bailey. Đó là một vụ
giết người, và bị cáo đã được tòa xử trắng án. Mọi người điểm lại mọi tình
tiết về nguyên nhân và những vấn đề kỹ thuật trong cuộc xét xử.
Công tố viên tại phiên tòa, Depleach, đã phạm sai lầm nghiêm trọng là
dựa quá nhiều vào lời khai của một nhân chứng. Lẽ ra ông ta phải thấy
ngay rằng làm như thế là mở đường cho bên bị đơn mọi khả năng phản bác.
