Alexandre Dumas
Hai mươi năm sau
Dịch giả: Anh Vũ
Chương 34
Xá tội
V
iệc ấy diễn ra như thế nào?
Chúng ta đã thấy chẳng phải do tự nguyện, mà trái hẳn lại, vì miễn cưỡng
mà gã mục sư phải đi theo kẻ bị thương được gửi gắm cho gã một cách đến
là kỳ cục. Có lẽ hắn đã tìm cách chạy trốn nếu có thể được; nhưng những
lời dọa nạt của hai người quý tộc, đám tuỳ tùng ở ngay cạnh họ và chắc đã
được dặn là chẳng nên tỏ ra ác ý quá đã khiến gã mục sư đóng vai người
nghe xưng tội cho đến nơi đến chốn. Và khi đã vào buồng rồi, hắn đến bên
giường kẻ bị thương.
Bằng một cái nhìn mau lẹ đặc biệt ở những kẻ sắp chết do đó không có thì
giờ để mất, gã đao phủ ngắm nghía khuôn mặt của kẻ sẽ là người an ủi
mình; rồi tỏ vẻ kinh ngạc nói:
- Thưa cha, cha hãy còn trẻ thế?
- Những người mặc chiếc áo như của tôi không có tuổi, viên mục sư khô
khan đáp.
- Chao ôi! - Kẻ bị thương nói, - xin cha hãy nói năng với tôi nhẹ nhàng hơn
một chút; tôi cần có một người bạn trong lúc lâm chung này.
- Ông đau đớn lắm à? - Mục sư hỏi.
- Vâng, nhưng đau đớn linh hồn nhiều hơn thể xác.
- Ta sẽ cứu vớt linh hồn cho ông, - người trẻ tuổi nói, - nhưng có thật ông là
đao phủ xứ Béthune như những người kia nói không?
Chắc hắn sợ rằng cái tiếng đao phủ sẽ xua đi những việc giúp cuối cùng mà
mình cầu xin, kẻ bị nạn vội vàng nói:
- Nghĩa là tôi đã làm nghề ấy, nhưng bây giờ thì không làm nữa tôi đã bỏ
nghề mười lăm năm rồi. Tôi vẫn còn dự những cuộc hành quyết, nhưng tự
tôi không làm, ồ, không!
- Vậy là ông kinh sợ cái nghề của ông à?
Gã đao phủ buông một tiếng thở dài, rồi nói:
