HAI MƯƠI NĂM SAU - Trang 707

- Hỡi bạn trung thành, trái tim hào hiệp, - Vua nói, tôi đã không thể được
cứu thoát, tôi không nên được cứu thoát. Giờ đây, dù có phạm điều bất
kính, tôi cũng sẽ nói với ông rằng: Phải, tôi đã nói với những con người, tôi
đã nói với Chúa, bây giờ tôi nói với anh là người cuối cùng. Để bảo vệ một
mục đích tôi cho là thiêng liêng, tôi đã mất ngôi báu của ông cha tôi và làm
tan nát hương hỏa của các con tôi. Còn lại một triệu đồng tiền vàng tôi
chôn giấu trong các hầm của lâu đài ở Newcastle khi rời bỏ thành phố này.
Số tiền ấy chỉ một mình anh biết; khi nào thời cơ đến anh hãy dùng nó cho
lợi ích của đứa con trai cả của tôi. Và giờ đây, bá tước de La Fère, hãy nói
với tôi lời vĩnh biệt.
Lạnh toát cả người vì kinh hãi, Arthos lắp bắp:
- Xin vĩnh biệt Hoàng thượng thần thánh và tuẫn tử.
Một lát im lặng, trong khi đó Arthos thấy hình như vua nhổm dậy và thay
đổi tư thế.
Rồi bằng một giọng cả tiếng và âm vang để không những ở đoạn đầu đài
mà cả trên quảng trường cũng nghe thấy vua kêu lên:
- Remember!
- Tiếng ấy vừa mới thốt ra thì một nhát kinh khủng phập xuống làm rung cả
sàn đoạn đầu đài. Bụi từ tấm vải văng ra làm mù cả mắt nhà quý tộc khốn
khổ. Rồi bất giác Arthos ngước mắt và ngẩng đầu lên, một giọt nong nóng
rơi xuống trán anh. Anh kinh hãi rợn người và lùi lại. Tức thì những giọt
rơi chuyển thành một dòng suối đen đổ xuống dưới sàn.
Arthos ngã khuỵu xuống, như người điên dại và xỉu đi một lúc lâu. Nghe
tiếng ồn ào giảm dần anh chắc là đám đông đã rời xa; anh ngồi yên một lát
nữa, im lặng và bàng hoàng. Rồi anh quay lại, lấy khăn tay nhúng vào vũng
máu của ông vua tuẫn tử. Cuối cùng anh bước xuống, vạch tấm rèm, lách ra
giữa hai con ngựa, chen lẫn vào đám dân chúng và trở về khách sạn trước
tiên.
Lên phòng mình, anh soi gương thấy một vết đỏ lớn trên trán, anh lấy tay
chùi, tay dính bê bết máu vua và anh ngất lịm.
Chú thích: