an chồng, Naomi đã hứa sẽ không dấn thân vào các vùng nguy hiểm,
nhưng thời gian lần lượt trôi qua, các cuộc điện đàm đầy trắc trở này
thay vì có làm cho Joseph đỡ lo đi phần nào, thì ngược lại, chúng lại
đẩy đưa anh vào tình cảnh lúc nào cũng bất an thêm hơn.
Hết tuần lễ đầu tháng Tư thì Cộng sản bắt đầu siết chặt vòng vây
quân sự chung quanh Sài Gòn. Non một trăm ngàn quân chính phủ phải
đương đầu với khoảng ba trăm ngàn quân chính quy Bắc Việt hiện đang
chĩa mũi dùi tấn công vào Thủ Đô với khoảng cách trong vòng bốn
mươi dặm tại Xuân Lộc. Bây giờ thì hy vọng của Joseph chỉ còn đặt
vào một lẽ là Hà Nội có thể nói chuyện rồi để cho binh sĩ của họ xuất
hiện giữa Sài Gòn như là một đoàn quân giải phóng, thay vì tấn chiếm
Thủ Đô này bằng quân sự. Joseph cũng hồi hộp theo dõi các báo cáo từ
Hoa Thịnh Đốn cho biết Tổng Thống Ford của Hoa Kỳ đang làm áp lực
với Quốc Hội để xin thêm một liều thuốc ba trăm năm chục triệu Mỹ
kim viện trợ để cứu Sài Gòn, nhưng ngày qua ngày, các nhà Lập Pháp
tại Điện Capitol vẫn cương quyết bảo vệ quyền hành của họ trước cơn
bạo động Tổng Thống Chế của Richard Nixon còn để lại.
Hàng loạt tin tức về các diễn biến dồn dập như thế này được phát
thanh trên các làn sóng ngắn, và cứ mỗi giờ qua thì cục diện lại có đổi
thay, nên Joseph phải bỏ công theo dõi thường xuyên. Anh không còn
tâm trí đâu để nghĩ tới việc viết lách, dù anh đang ở một nơi vô cùng
yên tĩnh tại miền Nam nước Anh này. Mỗi buổi sáng Joseph phải dậy
thật sớm, lái xe đến một thị trấn thật xưa Chichater để mua thêm báo,
được đưa đến đây bằng đường xe lửa. Suốt ngày Joseph bồn chồn đi
tới, đi lui chung quanh các đồng cỏ và vườn tược chung quanh nhà để
chờ đón nghe tin tức trên đài phát thanh, đồng thời để chờ điện thoại
của Naomi, và sau khi Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu từ chức thì
Joseph đã biết mọi việc đã đến hồi kết thúc. Anh đã bỏ nhiều thì giờ
thẫn thờ ngoài đồng hơn với các khu đồng cỏ đã chớm bông nẩy lộc.
Gương mặt sạm nắng của Joseph giờ lại hằn thêm nhiều nỗi lo âu, hai
bờ vai cong xuống rõ ràng vì những diễn biến đang xảy ra và đang
hành hạ anh độc hại trước cảnh huống bó tay của mình.
