Từng món từng món ăn thơm phức được bưng lên, nào thì hàu, sò biển, cá
tuyết từ Địa Trung Hải kết hợp cùng nước sốt hải sản, sườn cừu, thăn bò,
chim cút non rưới thêm nước chấm đậm đà, đinh hương, hạt tiêu, quế, đậu
khấu…. những loại gia vị quý hiếm đến từ Ấn Độ xa xôi này còn đắt hơn
cả vàng ròng, không phải người bình thường nào cũng được nếm thử. Đồ
ăn nhẹ trong đĩa là món bánh ngọt làm từ lòng đỏ trứng vàng ruộm, từng
vòng hành tây được chiên giòn với dầu oliu vẫn còn cảm nhận được vị
mềm mịn của phô mai dê, rượu vang như những viên ngọc ruby được rót
vào những chiếc ly thủy tinh, lấp lánh ánh sáng mê hoặc lòng nguời.
Ầm thực của Algiers là sự kết hợp hai loại hương vị đặc sắc của Địa Trung
Hải và Trung Đông, dưới tay nghề của đầu bếp, những món được bưng lên
quả thật khiến người ta phải nuốt nước bọt ừng ực.
Đứa trẻ nghèo đói như Nick chưa từng thấy bữa ăn nào thịnh soạn như vậy,
nhìn đến ngây người, thiếu chút nữa là nước miếng nhỏ giọt tong tong
xuống dưới đĩa. Hayreddin vui vẻ hòa nhã đẩy món ăn chính trước mặt
mình – một bát thịt dê non rưới mật ong đầy ăm ắp đến trước mặt cậu, Nick
lắc đầu:
“Tôi không ăn thịt”
“Hả? Theo đạo Thiên Chúa à? Tin Lành? Hay đạo Hồi?” Thế giới này đang
trong tình trạng thiếu thốn lương thực, ngoại trừ phải trai giới vì tôn giáo
ra, thì có rất ít người kiên trì theo chủ nghĩa ăn chay.
“Không theo đạo nào cả, chỉ là không thích mùi vị của nó thôi, lên thuyền
thì phải theo đạo sao?”
Hayreddin lắc đầu, cười nói: “Tùy cậu thôi, tôi là người thuộc chủ nghĩa vô
thần”.
May mắn là trên thế giới này thịt gia súc và các loại cá tách biệt nhau, Nick
rất thích món cá tuyết sốt chua và sò biển, cậu vung thìa lên nhét phồng cả
